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看見對自己怒目而視的家人，趙陸離心中很不是滋味兒，連道歉的話也沒臉再提，唯有苦笑。輕輕巧巧的幾句“抱歉”又豈能將過往災難盡皆抹去。算了，什麼都不說了，日後一心一意善待家人才是正理。
他接過賬冊深深作揖，本想讓夫人留宿東府，卻無論如何也開不了口。現在的他哪裡配得上這樣好的夫人，便是碰一碰她瑩白如玉的指尖也彷彿褻瀆了聖物。
眼睜睜地看著妻子攙扶母親回到西府，關上院門落了銅鎖，趙陸離按揉眉心，頗感傷懷。
“爹爹別看了，有我和弟弟陪著你呢。”趙純熙輕扯他衣袖，安慰道，“娘是刀子嘴豆腐心，表面看上去很嚴苛，真遇上難事必會站出來為家中老小承擔。況且她滿身傲骨，一般二般的人入不得眼，您以前那樣錯待她，便不要怪她同樣冷待您。唯有真心才能換真心，咱們慢慢讓她看見咱們的真心，總有一天會冰釋前嫌的。”
“對啊。娘雖然惱我們，卻還是每天讓我們去西府讀書習字，並無絲毫敷衍之意。娘到底心軟。”趙望舒補充一句。
趙陸離拉過兩個孩子，欣慰道，“你們現在能分清誰好誰壞，比我這個當爹的還長進些。此前都是爹爹糊塗，差點鑄成大錯，害了闔府上下，日後你們可以不聽爹的話，卻不能不聽孃的，知道嗎？”
兩個孩子連連點頭，乖巧應諾。不經歷生死劫難，他們或許永遠看不透人心，更不懂明辨是非。此次卻是因禍得福了。
三人沿著昏暗小徑前行，走到掛著紗燈的水榭旁，就見那昏黃搖曳的光團下站著一名身穿煙綠色曳地長裙的女子，青絲只用木簪綰在腦後，顯得極為慵懶，臉上粉黛不施，素淨非常，卻用混著金粉的彩墨在額角描繪出一朵荼蘼山茶，全身上下只這一點亮色，卻似畫龍點睛，生了靈性。
趙陸離心頭巨震，眼神迷離，一時間竟看呆了。
趙望舒猶在懵懂，卻見自家姐姐走過去，一把將人推倒，用帕子狠狠擦對方額頭，直把那朵山茶擦得一乾二淨才尖聲罵道，“你算什麼東西？”也敢學我孃親？
孃親走時她已記事，哪怕爹爹如何欺騙誘導，也沒能讓她忘掉心底那道朦朧的影子。故此，她哪能不知道葉繁如今模仿的是誰？這人先是準備另謀出路，見葉家再無翻身的餘地，便使些下三濫的招數，行那等鬼蜮伎倆。倘若爹爹真被她蠱惑，這個好不容易挽救回來的家是不是又毀了？破鏡就算重圓，也免不了留下縫隙，只輕微磕碰便會四分五裂。
她絕不能容忍任何人來攪擾他們的安寧，破壞他們的幸福。
“你給我滾回南苑去！母親心善，大度能容，我卻是個睚眥必報的主兒，你若再耍這些陰招，信不信我讓人毀了你這張如花似玉的臉，賣到邊關勞軍去？對了，葉家人如今全在那裡呢，你去了正好與他們團聚。”她附在葉繁耳邊低語，嗓音輕柔，卻又含著一絲狠戾。
葉繁頭一次看見外甥女毒辣的一面，恍惚中竟想起早已死去的大伯母劉氏，不禁一陣膽寒，忙拉了拉裙襬，撫了撫通紅的額角，飛快跑了。
趙陸離這才如夢初醒，驚覺道，“熙兒，你還記得你母親？”
“我當年已經六歲多快滿七歲，哪能記不住？”趙純熙用力握住爹爹手腕，一字一頓道，“爹爹，孃親已經‘死’了，您忘了她吧！”
女兒刻意加重“死”字的讀音，趙陸離又哪能不解其意？他呆怔半晌，終是苦笑，“好，爹爹會忘了她，你也莫再胡思亂想，這些本不是你該操心的事。走吧，回去歇息，明早還要去西府給你們祖母請安。”
三人漸去漸遠，身影在燭光的照耀下拉開老長，慢慢交融在一起。
而另一頭，狼狽逃回南苑的葉繁正巧撞見明芳，臉色不由一白。明