，何必非得在故鄉呢？”
約過半年後，孫臏所說的一切都已經忘記了。有一天，剛結束朝會回家的時候，突然有一個說話像是山東人的漢子問人：“這位是孫客卿嗎？”孫臏隨即讓他進入府內，並詢問他的來歷。那人說：“我叫丁乙，是臨淄人，現在在周國做生意。你的哥哥有封信讓我送到鬼谷，聽說你已經在魏國當了官，所以我繞道來這裡。”說完，他把信遞了上去。孫臏接過信，拆開看了看，大致內容是：“愚兄孫平、孫卓字達賢弟孫臏親啟：家門不幸，宗族離散，不覺已經三年了。以前在宋國為人耕牧，叔父（孫喬）病逝後，我們在異鄉的生活越發艱難，苦不堪言。如今幸虧我們的齊王寬容大度，原諒了我們，讓我們返回故里，正想迎接弟弟你回來，重振家門。聽說你在鬼谷學習，就像美玉接受琢磨，必定能成就偉業。現在趁某位客人的機會，寫信告訴你這個訊息。希望你能早日回家，兄弟再次相見！”孫臏收到信後，信以為真，忍不住大哭起來。丁乙說：“我奉你哥哥的命令，勸你早早回家，和家人團聚。”孫臏回答：“我已經在魏國當了官，不能輕易離開。”於是他款待丁乙吃飯喝酒，並寫了一封回信。信中前面也表達了對家鄉的思念，後面說：“弟弟我已經在魏國當了官，現在不能馬上回去，等有了一些成就，然後再慢慢計劃回家的事情。”孫臏送給丁乙一錠黃金作為路費。丁乙拿了回信，就告辭離開了。但實際上，這個人並不是什麼丁乙，而是龐涓的心腹徐甲。龐涓套出了孫臏的來歷和姓名，就偽造了孫平、孫卓的手書，讓徐甲假冒齊國商人丁乙，去拜見孫臏。孫臏和哥哥自小就分開了，對手寫的字跡已經不太熟悉，所以看到這封信，就真的以為這是哥哥寫的。
龐涓騙到了孫臏的回信，就模仿孫臏的筆跡，把信中的幾句話改了改，變成：“弟弟我現在在魏國當官，心裡一直掛著故土，不久後就會想辦法回家。如果齊王不嫌棄我，我自然會全力以赴。”然後他進宮去見惠王，讓左右的人都退下，把偽造的信交給惠王，說：“孫臏果然有背叛魏國，傾向於齊國的心。最近他私下裡和齊國的使者接觸，我派人截住了他們，搜到了這封信。”惠王看完信後說：“孫臏心裡掛著故土，難道是因為我沒能重用他，讓他不能充分發揮才華嗎？”龐涓回答：“孫臏的祖父孫武是吳國的大將，後來還是回到了齊國。家鄉的父母之邦，誰能不懷念呢？大王雖然重用孫臏，但他心裡已經想念齊國了，一定不能為魏國盡全力。而且孫臏的才能並不在我之下，如果齊國用他為將，一定會和魏國爭強鬥勝，這是大王以後要擔心的問題。不如殺了他。”惠王說：“孫臏是應我的召喚來的，現在他的罪狀還沒有查明，就突然殺了他，恐怕天下人會批評我輕視士人。”龐涓回答：“大王的話說得很對。我應該去勸說孫臏，如果他願意留在魏國，大王可以加重他的官爵。如果他不願意，大王可以把他交給我處理，我會妥善處理這個問題。”
龐涓告辭了惠王，去見孫臏，問：“聽說哥哥已經收到了家裡來的信，有這回事嗎？”孫臏是個忠直的人，完全沒有懷疑，就回答說：“是的。”並且詳細講述了信中讓他回家的意思。龐涓說：“兄弟久別家鄉想回家，這是人之常情。哥哥為什麼不向魏王請個一兩個月的假，回家探望一下祖墳，然後再回來呢？”孫臏說：“我擔心主公會懷疑我，不答應我的請求。”龐涓說：“哥哥試著去請吧，我會在旁邊幫你說話的。”孫臏說：“那就全靠賢弟你了。”那天晚上，龐涓又去見惠王，奏報說：“臣奉大王的命令，去勸說孫臏，但他似乎並不想留下，而且還有抱怨的話。如果現在有請假的表章，大王就可以以他私通齊國的罪名來定他的罪。”惠王點了點頭。次日，孫臏果然遞上一封請假的表章，請求一個月的假期回齊國祭拜墓地。惠王看到表章後大怒，批示在表尾上寫道：“孫臏