武心裡一直以為公子圍要求朗誦舊書先於楚國是一件恥辱的事情，擔心別人會議論紛紛，於是就在各國大夫面前再三解釋守信的重要性，反覆強調。等到他們回到鄭國時，魯國的大夫叔孫豹也在同行，趙武又向他闡述了自己的想法。叔孫豹說：“您覺得暫停戰爭的約定可以一直遵守嗎？”趙武說：“我們只是在苟且偷生，只考慮眼前的安定，哪有精力去考慮長遠的事？”叔孫豹離開後對鄭國的大夫罕虎說：“趙武快要死了！他的言辭顯示出他的短視，沒有長遠的打算。而且他才不到五十歲，卻像八九十歲的老人一樣喋喋不休，他怎麼能活得長久呢？”沒過多久，趙武就去世了，韓起接替他執政。這個就不再細說了。
楚國的公子圍回到國家，正逢熊麇生病在宮中。公子圍入宮探病，假託有秘密事情要報告，讓宮女們都退下，然後解下自己的冠纓勒在熊麇的脖子上，熊麇很快就死了。熊麇有兩個兒子，一個叫幕，一個叫平夏，他們聽到這個變故，拿著劍來殺公子圍。但是勇敢和力量都不敵公子圍，最終都被他殺死了。熊麇的弟弟右尹熊比，字子幹，和宮廄尹熊黑肱，字子晰，聽說楚王父子都被殺了，擔心惹禍上身，於是熊比逃到晉國，熊黑肱逃到鄭國。公子圍向各國大夫傳達了熊麇的死訊，說：“我的父親麇不幸早逝，現在我作為他的大夫，應該繼承他的事業。”伍舉改變了他的說法，說：“共王的兒子圍是長子，應該繼承王位。”於是，公子圍正式繼承了王位，改名為熊虔，被稱為靈王。他任命薳罷為令尹，鄭丹為右尹，伍舉為左尹，鬥成然為郊尹。太宰伯州犁在郟地有公事，楚王擔心他不服，於是派人殺了他。接著，在郟地葬下了楚王熊麇，稱為郟敖。然後任命薳啟疆接替他成為太宰。立長子祿為世子。靈王在實現自己的志向後，變得更加驕橫放縱，有獨自稱霸中原的野心。他讓伍舉去晉國尋求諸侯的支援；同時，因為豐氏的女子家族地位較低，認為她不配成為夫人，所以又向晉侯求婚。晉平公剛剛失去了趙武，害怕楚國的強大，不敢違抗，全都答應了。
周景王六年，也就是楚靈王二年，是在冬天的十二月份，鄭國的簡公和許國的悼公一同前往楚國。楚靈王留下了他們，等待伍舉回來報告。伍舉回到楚國，彙報說：“晉國的兩個請求都得到了承諾。”靈王非常高興，於是派遣使者大力征召各個侯國，約定明年春天三月份在申地舉行會盟。鄭國的簡公提議先前往申地，迎接各個侯國的代表。靈王同意了他的提議。第二年春天，諸侯們都紛紛前來參加會盟，接連不斷。只有魯國和衛國因為藉口沒有來，宋國派了大夫向戌代表前來。其他如蔡國、陳國、徐國、滕國、頓國、胡國、沈國、小邾國等國的國君都親自來了。楚靈王率領著大量的兵車，來到了申地，諸侯們都來拜見他。左尹伍舉進言說：“我聽說想要稱霸的人，必須先得到諸侯的支援；想要得到諸侯的支援，必須先慎重對待禮儀。現在我們的國王剛開始向晉國尋求諸侯的支援，宋國的向戌和鄭國的公孫僑，都是大夫中的佼佼者，被稱為知禮的人，我們必須要慎重對待。”靈王問：“古代諸侯會盟的禮儀是怎樣的？”伍舉回答道：“夏啟有鈞臺之享，商湯有景亳之命，周武有孟津之誓，成王有岐陽之蒐，康王有酆宮之朝，穆王有塗山之會，齊桓公有召陵之師，晉文公有踐土之盟。這六位君王和兩位公侯合諸侯，都是因為他們有著嚴格的禮儀，只是君王可以自行選擇。”靈王說：“寡人想要稱霸諸侯，應該採用齊桓公在召陵所用的禮儀，只是不知道具體的禮儀是什麼？”伍舉回答說：“六位君王和兩位公侯的禮儀，我只是聽過名字，卻沒有深入瞭解。我只知道齊桓公曾經攻打楚國，後來退兵回到召陵，楚國派遣先大夫屈完前來向齊國投降，齊桓公排列了八個國家的馬車，以顯示他的強大，嚇唬了屈完之後才同各個諸侯和屈完一起舉行會盟。現在各個諸侯都是