楚王對重耳說：“公子如果回到晉國，你打算用什麼來回報我呢？”重耳回答：“貴國擁有的珍寶、絲綢、綢緞等物品，都是君王您富足的象徵；而羽毛、牙齒、皮革等產品，則是楚地的特產。我能拿什麼來回報您呢？”楚王笑著說：“雖然如此，但是我總得有所回報。我想聽聽你的意見。“重耳回答說：“如果託您的福，我能夠恢復晉國，那麼我願意與您友好相處，共同安定百姓。如果不得已，我們可以在平原廣澤之間會合，用戰車進行比試，我請求讓您三舍。”按照行軍規定，每行進三十里就要停下來休息，這叫做“一舍”，而三個“一舍”就是九十里。如果有一天晉國和楚國發生戰爭，我會退避三個“一舍”的距離，不敢立刻交戰，以回報楚國的熱情款待之恩。當天飲酒結束後，楚國的將領成得臣對楚王生氣地說：“您對晉公子非常優待，但是今天重耳說話不恭敬，如果他回到晉國，一定會忘恩負義，我請求殺了他。”楚王回答說：“晉公子是一個才華出眾的人，他的隨從也都是國家的重要人物，看起來似乎有天助。楚國怎麼敢違背天命呢？”成得臣說：“如果您不殺重耳，就拘留狐偃、趙衰等幾個人，不要讓他們再給晉國帶來幫助。”楚王回答說：“如果留下他們，我們無法利用他們，只會招致怨恨。我現在正在對公子施以恩惠，用怨惡來換取恩惠，並不是一個好策略！”於是楚王對晉公子的待遇更加優厚了。
話說兩頭。在周襄王十五年（晉惠公十四年），這一年晉惠公身體有病，不能上朝處理政務。他的太子圉，長期被質押在秦國，圉的母親家是梁國。梁國國君無道，不關心民生，成天只知道興建土木工程，使得百姓怨聲載道，紛紛逃離梁國，投奔秦國以躲避繁重的勞役。秦穆公趁機利用民眾對梁國國君的不滿，命令百里奚派兵襲擊梁國，將其滅亡。梁國國君被暴亂的民眾殺死。太子圉聽聞梁國被滅，感慨道：“秦國滅掉了我外家，這也太輕視我了！”於是他對秦國產生了怨恨之情。後來，他聽說惠公病重，心想：“我孤身在外，既沒有外面的同情，也沒有內部的支援。如果我的父親不幸去世，諸位大臣可能會立別的公子為國君，那我就會在秦國一輩子做個亡命之徒，與草木沒什麼不一樣。還不如逃回去，服侍國君於病床前，來安撫國人的心。”那時，太子圉和他的妻子懷嬴在枕頭之間，向她解釋了他的計劃：“我現在既不想留在秦國，又不能回到晉國，這是因為我不能割捨夫妻之情。你願意跟我一起回到晉國嗎？這樣公私兩全。”懷嬴聽了，淚流滿面，回答說：“你是一國世子，卻被扣留在這裡，想回去是應該的。我的君主讓我侍奉你，是為了表達對你的支援。但是，如果我跟隨你回到晉國，那麼我就違背了君命，犯了大罪。你自己決定吧，不要跟我說這些話。我不敢跟隨你，也不會向別人透露你的計劃。”最終，太子圉獨自逃回了晉國。
秦穆公得知太子圉獨自逃回晉國的訊息後，大聲斥責道：“這個不守信用的賊！上天不會保佑你！”然後他對諸位大臣說：“夷吾父子都背叛了我，我一定會想辦法報復！”秦穆公後來意識到當初沒有接納重耳是一個錯誤，於是派人去尋找重耳的蹤跡。後來得知重耳已經在楚國數月了。於是他派公孫枝去楚國拜見楚王，並邀請重耳回到秦國。他打算讓重耳成為晉國的君主。重耳假裝對楚王說：“我已將命運託付給君王，不想去秦國。”楚王說：“楚國和晉國相隔甚遠，如果您想回晉國，必須經過幾個國家。而秦國與晉國接壤，早晨出發晚上就能到達。況且秦國的國君一直賢明，而且與晉國國君有矛盾，這正是您天賜的良機。您還是去吧！”重耳向楚王拜謝。楚王慷慨地贈送給他黃金、絲綢、車馬等財物，以示隆重地送他啟程。重耳在路上又經過了幾個月，才到達秦國。儘管他還需要經過幾個國家，但這些國家都是秦國和楚國的屬地，況且有公孫枝與