望賢才的君主嗎？即使不然，難道就沒有比我更能曲意逢迎、推薦賢才的人嗎？我要去尋找他們。”景監說：“先生請稍等，再等五天，我會再次向君主進言的。”
過了五天，景監來侍奉孝公，孝公正在喝酒，突然看到飛鴻鳥從面前飛過，於是停下酒杯嘆息。景監上前問道：“您看著飛鴻鳥嘆息，這是為什麼呢？”孝公回答說：“以前齊桓公曾說：‘有了仲父，就像飛鴻鳥有了羽翼。’我已經下令尋求賢能之士幾個月了，但沒有一個特別出色的人才來。就像鴻雁，只有沖天的志向，卻沒有羽翼的資本，因此而嘆息。”景監回答說：“我的客人衛鞅，自稱擁有使國家成為帝、王、伯三種型別的方法。之前他講述了關於帝和王的方法，您認為太過於遙遠難以實行，現在他還有伯術想要獻給您，希望您能抽出一點時間，聽他把話說完。”孝公聽到“伯術”這兩個字，正合他的心意，於是命令景監立刻去召衛鞅。衛鞅進來後，孝公問他：“聽說您有伯道，為什麼不早點教我呢？”衛鞅回答說：“我並不是不想說，而是伯道與帝王之道不同。帝王之道是順應民意，而伯道則是逆著民意。”孝公聽後大怒，按住劍柄變色地說：“伯道的特點，怎麼會一定要逆著民意呢！”衛鞅回答說：“琴瑟如果音調不和諧，就必須調整弦子並重新張緊。治理國家如果不進行調整，就無法實現安定。普通百姓習慣於眼前的安逸，卻忽視了長遠的利益，他們可以共享成功的快樂，卻難以接受初始階段的考慮。就像仲父在齊國的時候，他負責國內政治，同時掌管軍事，他把全國劃分為二十五個鄉，讓四個階層的人各司其職，徹底改變了齊國的舊制。這難道是普通百姓樂於接受的嗎？但等到國家內部政治穩定，外部敵人臣服，君主享有聲譽，百姓也得到實際利益的時候，他們才會認識到仲父是天下的英才。”秦孝公說：“您真有仲父的才能，我就敢把國家交給你去處理。不過，現在還不知道您的法術的具體內容是什麼呢？”衛鞅回答說：“一個國家如果沒有辦法使自己富強起來，那麼，這個國家就沒有辦法用兵打仗；如果用兵打仗而沒有實力作後盾，那麼就不能摧毀敵人的進攻。想要使國家富強起來，沒有比鼓勵人民從事農業生產更好的辦法了；想要使軍隊強大起來，沒有比獎賞人民更妙的策略了。只要給人民重賞，他們就會知道應該幹什麼；只要告訴他們幹不好的後果，他們就會知道他們最怕什麼。如果賞罰分明，政令必能得到貫徹執行，國家就富強起來了。”孝公說：“好啊！這個方法我能實行。”衛鞅回答說：“富強的方法，如果沒有合適的人去執行，是無法實現的；有了合適的人但不專心執行，也無法實現；專心執行但受到別人的干擾，猶豫不決，也無法實現。”孝公又說：“說得好。”衛鞅請求退下，孝公說：“我正想聽你詳細說說這個方法，為什麼要這麼快就走呢？”衛鞅回答說：“希望您能深思熟慮三天，決定好了，然後我才敢把所有的想法都說出來。”衛鞅離開朝廷後，景監責備他說：“幸虧你一再得到君主的稱讚，為什麼不趁機把心裡的想法都說出來，還要讓君主再考慮三天，這不是故意拖延時間嗎？”衛鞅回答說：“君主的決心還沒有完全堅定，我不這樣做恐怕他會中途變卦。”到了第二天，孝公派人來召衛鞅，衛鞅推辭說：“我和君主說過了，除非三天後，否則不敢再見。”景監又勸他別推辭，衛鞅回答說：“我剛剛和君主約定，如果馬上就失信，以後還怎麼取得他的信任呢？”景監於是服氣了。到了第三天，孝公派人用車來迎接衛鞅。衛鞅再次進宮拜見，孝公賜他坐下，向他請教，態度非常誠懇。衛鞅於是詳細闡述了秦國政治應當進行的改革。兩人互相問答，連續三天三夜，孝公都沒有絲毫疲倦的神色。最後，孝公任命衛鞅為左庶長，賜給他第一區的封地，黃金五百鎰。然後命令群臣：“從今以後，國家的政事，全部聽從左庶長的安