就看到許興昌和葉細妹背對著門站在屋子中間。許興昌正拉著葉細妹的胳膊，看著好像在哄勸安慰她。葉細妹則好像很生氣，背影看著都是緊繃的。
如一張蓄滿了勢的弓，隨時都會往前彈射出去。
葉蓁蓁又抬眼一看，就見堂屋正面掛著一幅畫兒。雖然她不認得這幅畫想表達的到底是什麼意思，但也猜測得出來應該跟孝道有關聯。
因為掛在畫兩邊的大紅對聯上黑筆寫著幾個大字，百善孝為先，論心不論跡。
這幅畫前面放著一張平頭長几案，案上放了一對兒聯珠花瓶做裝飾。一隻花瓶裡面插了一根雞毛撣子，另外一隻花瓶裡面則插了幾根孔雀毛。
長案前面是一張黑漆八仙桌，兩邊各放了一把太師椅。現在左手邊的椅中坐著一個人。看年紀也就四十歲左右，比許興昌大不了多少。穿一件元色綢的長袍，相貌在葉蓁蓁看來可以用獐頭鼠目四個字形容。上唇上面還留了兩撇八字鬍，說話的時候往上一翹一翹的。看得人想伸手給他把這兩撇鬍子給拔了。
葉蓁蓁收回打量這人的目光，手上用力，打算扶著許攸寧跳過面前的門檻進去。
這時就聽到葉細妹在說話：“族長，你說我現在嫁給了許秀才，不再算是龍塘村的媳婦，我名下的田和菜地都該交回村裡，分給村裡其他有需要的人，這一點我認了，沒有話說。可我家秀才的那一畝半田，還有那菜地，可都是老族長在世時許諾下要給我公公的，怎麼你現在好好兒的就說要收回？容我說句冒犯的話，你這樣做，我不服。”
葉蓁蓁心裡咯噔了一下。
原來族長叫許興昌和葉細妹過來是要收回家裡的地啊？這怎麼能行呢？
要知道對於鄉下人而言，田地那就是根本。沒有田地，那還靠什麼過日子？總不能吃的糧食蔬菜都去買？那往後的日子還怎麼過？
葉細妹顯然也是想到了這一點，語氣較剛剛提高了不少：“族長，你這樣做，就相當於是逼我們一家子離開這裡。當初可是老族長親自請了我公公到村子裡來做教書先生的，後來也承諾過，只要他願意在這裡安家落戶，那這龍塘村村民該有的一份田地我公公都會有。可你現在怎麼能說話不算數，要將我們家的田和菜地都收回去？這往後我們一家子要靠什麼過活？”
族長
現任的這位族長是老族長五十多歲上生的兒子，姓葉, 名叫修文, 可見他父親對他的一片殷殷期望之情。
只可惜葉修文是個不成器的。年幼的時候哪怕被他老子天天拿藤條趕到村學堂裡面去讀書，好幾年下來依然連個三字經都背不全。後來等到他老子兩腿一蹬, 他身為老族長唯一的兒子，自然而然的接任了族長這個位子。
自此龍塘村再沒有人能管到他。而他自己呢，卻嫌棄這裡窮山僻水的, 連個玩樂的地方都沒有。加上家裡又有點閒錢，索性去鎮上買了一所房子，包了個窯姐兒, 鎮日聲色犬馬, 很少回龍塘村。
也是前兩日他帶出去的錢都花完了, 回家來想拿點錢，這才難得在家住了幾日。偏生虎子奶奶就找上門來，說起了葉細妹和許興昌名下田地的事。
葉修文雖然不至於和許興昌有仇，但看許興昌那也是不順眼的。
因為許興昌打小讀書就認真，老族長每次教育葉修文的時候都會跟他說：“你瞧瞧人家興昌, 比你還小著一歲呢，唸書多認真？我不求你跟他一樣，但凡你能有他一半兒的出息，我就很高興了。”