曹昂道：「正是。陛下這陣子也忙暈了吧。」
劉協捻起這枚茱萸袋，忽然道：「最近德祖（楊修字）在忙些什麼？怎麼少見他來信了？」原來楊修是最好擺弄這些香囊花袋之物的, 逢年過節, 總也忘不了皇帝那一份，是一定要贈來的。劉協也是看到這枚馮玉送來的茱萸袋, 想起遠在長安的楊修來。
曹昂也是一愣, 才覺楊修消失了許久——從前就算無事, 楊修也總有許多信送到御前來, 哪怕只是討論詞賦制香。這麼想起來, 近幾個月來, 楊修的確是有些太過安靜了。
曹昂道：「臣這就命人去排查長安的情形。」
劉協想了一想, 長安有蘇危帶兵守著, 也翻不起大浪來，便又把心思轉回到眼前來，道：「朕見你進來時面色不虞, 又發生了何事？還是會稽郡那幫人又鬧出事兒來了？」
原來朝廷下詔, 要在吳地使「耕者有其田」，吳侯以下，一戶土地不能多過若干頃的命令一下，在吳郡因為有周瑜、馮玉等人領兵鎮守，又在劉協眼皮子底下, 雖然有張溫這等反叛的，但政令到底是推行了下去。根上爛了的如張溫等豪強，被夷滅九族。而最後聽勸接受安排的朱老爺子等人，家人是毫髮無傷的。如顧雍這等，最初就接受了小舅子陸績指點，主動出讓了土地的大族，則得到了朝廷的嘉獎與封賞。
但吳地很大，主要的地方就有六個郡。吳郡只是其中之一，其餘五郡，情況就不容樂觀了。
這次爆出事端的會稽郡，據說是上下一同舞弊，陽奉陰違，官員豪族欺上瞞下，只撥出了幾頃瘦田充數，還隱匿了大量山越民眾人口成為他們的家奴。只是當初山越之民出遷的數量是核查過的，忽然少了這麼多，再怎麼說是逃亡了都說不過去。追查之下，事實很快就暴露了。
馮玉這次領兵前往會稽郡，就是處理此事的。
誰知曹昂卻搖了搖頭，道：「會稽郡的事情，已經有玉奴去處理了。」他奉上一封遙遠之地寄來的信，道：「這是子龍（趙泰字）寫來的信。」他經過皇帝的允許，有提前開啟來看的權力。
劉協見狀，心裡清楚趙泰寫來的大約不是好訊息，仍是笑道：「他往那麼遠的地方去，只要有迴音，便都是好訊息。」說著低頭看信，卻見是趙泰說他與張世平、蘇雙等人行過安息國，至於海邊，舟船難渡，風浪甚巨，沿海更有戰亂，恐有懷璧之罪，因此請準許他將貨物在安息國等地售賣，再購置大漢所需歸來。趙泰還請罪，沒能抵達大秦所在，實在無顏歸來，送張世平與蘇雙離開後，希望皇帝能允許他帶百人繼續前行，直到與大秦通上訊息。
曹昂身為皇帝近臣，很清楚當初在長安城中籌備商隊西出的事情時，皇帝有多麼上心。因此這次趙泰不能成事，必然對皇帝會是個打擊。只是他沒有從皇帝面上看到失望之色。
劉協反倒是鬆了口氣，有些欣慰的樣子，笑道：「人沒事兒就好。朕還擔心他少年氣盛，只報喜不報憂。遇到了苦難，能如實上報，這就是有智慧的。」又道：「你給子龍回信，就說朕瞭解其中艱辛，到不到大秦，都是緣法。叫他不要倔強，朕這裡還有差事等著他。」他對趙泰，朋友之誼少一些，長輩對晚輩的回護之情更多一些，少年人肯千里萬裡走這一趟，已是忠勇可嘉。劉協並不想要他在通商路上以死盡忠。
曹昂應下來，他心細，又道：「如此一來，江東長公主此前所請……」
當初伏壽在行宮中當著皇帝的面原諒孫權，曾經提過要求，那就是希望能藉由朝廷西出的商路銷售吳地產出的錦緞。
劉協「唔」了一聲，道：「她是要有能銷售錦緞的去處，倒不一定是大秦。」頓了頓，又問道：「她最近在孫府如何了？」
數月前，伏壽在步練師之後，也誕下