蔡琰卻是深夜秉燭，整理日間所記錄的文字。
這幾日皇帝要她跟隨在側，什麼事情都不避諱她，不只是安排伏德通知陽安大長公主留住溫侯妻女等事，就連偶爾與曹昂秘議策反張繡之事也不曾隱瞞。蔡琰初時見了聽了，心中驚慌，無人處曾問過，「陛下為何如此？難道不怕臣女走漏了訊息？」
小皇帝放下盧植寫好的信，凝眸向她看來，淡聲問道：「你會嗎？」彼時蔡琰被這一句問住，雙唇輕啟，卻答不出一個「會」字來。
小皇帝輕輕一笑，復又低頭摩挲著那幾封信，道：「你不會的。」神色篤定，自信從容。
蔡琰想到夢中所見，她會洩露皇帝的密事嗎？如果不是眼前這個人，換了任何一個人來，不管是袁術袁紹，還是王允呂布，哪怕是她自己的父親蔡邕——還有誰會給她這樣的位置與施展空間呢？
蔡琰想，那場她被擄往胡地的夢終究還是一場噩夢罷了。
她要選眼前的這一世做為現實。
蠟燭將要燃盡，蔡琰揉了揉發紅的眼圈，收攏寫得密密麻麻的紙張，珍而重之得收束起來，放到床內側的暗格裡，枕著睡去。
東方的天空濛蒙亮起，未央殿中，只歇了一個時辰的小皇帝被左右喚醒。
劉協按著額頭，飲了一口涼茶醒神，定睛一看，卻見階下呂布與張繡一前一後立著，鎧甲上血跡未乾，立時起身，上前拉住一左一右拉住兩人的手，笑道：「沒受傷吧？」
張繡有些不自在，道：「末將無禮，倉促來見陛下，未及卸甲……」他看一眼旁邊的呂布。
張繡是懂規矩的，按道理覲見之時，哪怕是剛徵戰回來的武將，也要卸甲更衣之後，才能上殿。他又是才投誠的「叛軍」，萬事更是小心。但是當張繡提出來時，呂布卻是一擺手，徑直就往未央殿中走來，而殿外的宮人果然沒有阻攔。
兩人就這麼暢通無阻，來到了伏案歇息的小皇帝跟前。
「無妨。」小皇帝笑著，全然不介意的樣子，握著他的手，「你們安然回來便好。」好似當真只掛心兩人安危，並不問戰事如何。
張繡心中稍安。
劉協收回手來，輕輕撫著側臉睡出來的印子。他不問戰況，是因為不需要問，看呂布志得意滿的樣子，便知道呂布一定會主動說。
果然，呂布大聲道：「陛下，趕著回來見您，還沒清點完。粗略計算，總該殺了四五千叛軍。李傕那兩個子侄，一個李利、一個李暹，還有原本涼州軍中的將軍樊稠，帶著大部隊後撤潰逃。臣遵照陛下旨意，沒有窮追，只追出六十里，眼看他們是往潼關方向退去了。他們後撤之時，胡封與李蒙領兵殿後，被我帶兵衝散了，包圓俘虜了，總有一萬多人馬。」
斬殺四五千，俘虜一萬多，叛軍剩下的大部隊往潼關方向後撤。
劉協迅速掌握了重要資訊，涼州軍雖然因為主將意外之死而暫時被擊敗，但卻敗而不潰，迅速又集結在李傕子侄與老將樊稠身邊，退向潼關保持有生力量。此前王允要議和之時，李傕野心已大，不肯俯就。如今涼州軍被打中七寸，只要朝廷在他們被別的勢力蠱惑結盟之前，迅速出手安撫招降，便能以最小的損失化解這場災難了。
張繡在旁道：「胡車兒率領一萬人馬，已入城，願為陛下徵戰。」
「好。」劉協笑道：「那就辛苦張小將，帶五千人馬出城，沿途騷擾涼州敗軍，留意其動向。」張繡殺李傕、郭汜而反，是此時去追擊涼州軍的最好人選。而劉協只給他一半兵馬，張繡既不可能通敵涼州軍，也不可能半途逃脫。
劉協又道：「去叫文和、子師起來，都辛苦一些。」他昨夜把王允、賈詡留在未央殿中，兩位臣子也陪著，至今剛歇了一個時辰。
張繡看向