劉清道：「我聽說你不是歸順了麼？這仗就不打了吧？那就再把家人接回來唄，還是在城裡舒服嘛。」她又問道：「你家夫人喜歡什麼花啊？從我這裡帶幾束回去吧。我送你們的。」
突然要給妻子獻花的李利徹底愣住了。
他跟這叔父戎馬十餘載，什麼大場面沒見過。但眼前這狀況，李利的確有點招架不來了。他也從來沒關心過妻子喜歡什麼花。但這又是公主的賞賜，不能推辭。李利又看向馮玉，這次眼神中的求救訊號很明顯了。
馮玉顯然見慣了這等場面，只是含笑立在一旁。
劉清卻已經替他做了決定，笑道：「就送芍藥吧。這是姑母送我的，近來城中夫人沒有不喜歡芍藥的。」
李利領了兩束紫艷艷的芍藥花，出了長樂宮，頂著滿頭汗水與夜空星光，總不敢相信長公主賜花這事兒有表面這麼簡單——難道這是在暗示他，叫他把妻小都接到城中來，來表明他歸順的誠意？對，一定是這樣。孩子還是要留幾個在外面，只把妻子與長子接來吧。不管怎麼說，皇帝對他態度不壞，長公主還見了他，總不會是壞事。看來朝廷是真的有接納涼州軍的誠意。
而長樂宮中，送走了李利，劉清欣喜對蔡琰道：「先生，我做的好吧？有沒有姑母的樣子？也算為朝廷出力了吧？」
蔡琰微笑道：「殿下做得很好。」
劉清又喜悅又有些不敢相信，道：「我只是跟他聊聊天，就做得很好了麼？」
蔡琰凝視著自己的女學生，輕嘆道：「殿下可是大漢長公主吶。」她按著劉清的肩頭，要劉清看向鏡中華服的少女，聲音輕柔，語氣卻帶著蠱惑意味，「殿下一顰一笑，一喜一怒，不知牽動著底下多少人的心，引得他們去揣測琢磨。殿下說出的每一句話，都攜著皇權之威，萬萬不可輕忽。」
劉清愣愣望著鏡中熟悉又陌生的自己，若有所思片刻，好像逐漸意識到了長公主的身份究竟意味著什麼。她紅唇輕啟，開口時語速較之素日慢了下來，卻是道：「難怪皇帝比我還小五歲，卻是那幅樣子。」
蔡琰沒有問究竟是什麼樣子，因為她比劉清更清楚。
只有當小皇帝有意要展露情緒的時候，你才能從他臉上看到喜怒哀樂。否則，他就像是一座固若金湯的空中城池，人間的地動洪水，天上的雷鳴電擊，都無法撼動他分毫。
而劉協此時，帶著曹昂與伏德，再一次來到了長安城中五斗米教的義舍。上次為他送信的方祭酒方泉早已在義舍中等候。
劉協要方泉送信，乃是去歲之事，之所以隔了這麼久才收到張魯的回信，戰亂之時，交通不便只是一方面。另一方面是因為張魯被劉協那封沒頭沒腦的信給打懵了，研究了許久，才寫成回信。
劉協上一封信中，隱然透露出自己身居高位，認為張魯乃是漢中英雄，有招攬之意。若只是這樣，那便是假借私生子一事，與張魯搭上線，張魯也好回信。但是劉協在信尾，又添了一筆，說家母的確曾與張魯有舊事，只是時年日久，且不過一宿，恐怕張魯已不記得了。這就把張魯給搞懵了。
張魯一教師君，執掌數萬之眾，給一封信弄得連夜追憶青年時期的荒唐事兒。張魯的爺爺就是五斗米教的發起者之一，他少年時已然是教中有頭有臉的人物，有財有資源，距離長安城又近，當時也沒少往長安城中見識「繁華」。仔細算算年歲，嘿，弄不好還真是他的孩子。但他印象中，眠花宿柳，也從未有過高門之女，就算有子，也不會身處高位。難道是一夜荒唐過後，那女子以有孕之身，嫁了顯貴之人，瞞天過海，鳩佔鵲巢？
在外面有個把孩子不是大事兒，張魯滿可以把人接入漢中，又或者就留在外面。但是張魯看中的，乃是這孩子身後能用的資源。方泉送信，說是眼看著小公子