馮玉垂首跟隨在側，始終認真聽著，皇上說一句，他便應一聲。
劉協走動著，身體暖和起來，最後玩笑道：「玉奴生得極美，同樣的話旁人講來要惹人生氣的，若是你講來便無妨。」
馮玉仍是垂首聽著，一彎瑩白的脖頸露在墨色大氅外，宛如美玉雕成。
說話間，已到了種植荔枝的園子外，那兩名犯事兒的宮人正瑟瑟發抖跪在園門前。他們二人怎麼也沒有想到，馮大人允諾救他們，竟是把皇帝引來了。
劉協溫和道：「都起來吧。玉奴既說保你們性命，朕便依他。你們可要記著他的恩情，好好報答。」
馮玉在旁聞言，睫毛一動。他因生得美，有其利處，便有其弊端，掌朝廷往來使者相交之事，倒也合宜。但他管理宮務，難免有人以貌取人，認為他威嚴不足。他面見陛下奏報此事，看陛下的反應，顯然早已知悉。想到昨夜他私下審人之事，馮玉原是有些忐忑的，此刻見皇帝非但不加追問，反倒為他豎威，看來是要他在宮務上長久管理下去了……難道宮務之權，不必放還給得勝歸來的曹子脩麼？
那三株自帝國南方蒼梧運來的珍貴荔枝，此刻正單獨擺放在園中一處低矮的花房內。那兩名宮人自述，自秋風起，他們每日下午便將這盆裝的荔枝樹搬到屋子裡，免得它受凍。次日若天氣晴，太陽好，便等暖和起來，再把它們搬出來，擺放到最後的位置去曬太陽。
劉協聽他們驚慌得講述著，自己拎著大氅下擺，矮身走入了花房中，借著宮人舉著的明燈，看那已經葉黃果落的荔枝樹。在花盆裡，散落著兩粒掉落的小荔枝，一看就極生澀的樣子。
他俯身撿起其中一枚，託在手中，感受著那一點涼意。
荔枝，這原是亞熱帶的植物，此時要在長安養起來，自然是不成的。建造技術不夠先進，連養育花木的暖房都做不出。就算這兩名宮人精心侍奉，確保這荔枝樹不會凍傷，卻也無法給荔枝樹提供充足的光照時間。
那兩名宮人的老師傅也在一旁請罪，他絮絮道：「從前這荔枝樹就算養不過當年，可這果子落了許多去，總能剩下幾枚鮮果掛在樹上。」
陽安大長公主要的就是這樣幾枚鮮果去祭祀高祖。
那老師傅說話都已有些含糊了，哀哀道：「奴等不敢欺瞞陛下，夜裡夢裡都忘不了要侍弄這些寶貝。可……可……今歲的長安著實是太冷了……」
劉協沒有說話，攥著那枚落下來的小荔枝，沉默著走了出去，面沉如水。
他於政事上果決甚至狠辣，但日常生活中，對身邊近侍卻極溫和的，鮮少有這麼厲色上面的時候。此刻，自汪雨而下，無不心驚膽戰，只敢悄悄跟在皇帝身後。
劉協一路出了那園子，直到那荔枝將他手心硌得生疼，他才回過神來，驟然停下了腳步，站在長長的甬道上，仰頭望向無垠的墨色夜空。
馮玉陪在他身側，順著他的目光望去，有些不安，輕聲道：「陛下……」
「你可知道如今的河南尹，從前乃是犀牛與大象層出之地？」劉協幽幽道，他的語氣叫馮玉越發不安起來，「《孟子》寫豫地，『豹、犀、象而遠之』，那是自西周之後，那地方比從前冷了。」
劉協攤開手心，給他看那一枚孱弱發黃而又極小的荔枝，「從前武帝時還能養著留住幾枚鮮果，如今在長安城已養不住了。」
馮玉對上他的目光，不安已極，竟不敢開口。
「長安，比從前冷了。」劉協怔忪道。
他再度望向夜空，上下五千年的歷史在他腦海中奔騰。他想到魏晉南北朝時，因寒冷而內遷的遊牧民族，最終導致了五胡亂華。他想到南宋時的西湖冰合。他想到明末的小冰期……
歷秦一世，他於帝王心術上，確是