陸遜與曹清議親之時，劉協是早在陸遜之前就知道的。當初曹操有意要陸遜作女婿，寫信來問曹昂的時候，曹昂就已經問過皇帝了。
劉協樂見其成。曹家一族，在此時已是堅定的大漢忠臣，是他這個皇帝一系的。而陸遜是他新扶植的勢力。年輕人有忠君愛國的前輩帶一帶，他這個皇帝也更放心些。
曹昂一笑，道：「陸遜少時多磨難，雖然年輕，但心性堅韌，處事圓融。縱然不是往冀州去做助農曹尚書，往別的州去，也一樣會有所作為。」
劉協只是聽著，話鋒一轉，道：「涼州助農曹尚書遇害一事，查的如何了？」
分田改制的政令一下，在除吳地之外的各州都引起軒然大波，其中有如冀州、荊州這等因為前期工作到位、當地原本掌權者支援新政，而相對平緩過渡的地方；也有如涼州、幷州等偏遠之所，一來是當地前期工作沒能到位，二來是因為當地掌權者牴觸新政，所以情況就要慘烈許多。其中最過分的，當屬涼州助農曹尚書被暗害一事，人就在自己府中，夜裡遭賊而死。恰好就在涼州推行新政的第三日。而那害了朝廷命官的賊人，又在混亂中被涼州兵馬射殺，成了一樁說不清的案子。這裡面若是沒有鬼，劉協這皇帝也不用做了。
曹昂道：「馬超日前來信，說是已經在查了。涼州分田改制一事，也在他帶兵鎮壓下推行了。他父親馬騰還算服膺，只是韓遂有些……不安分。」
自從朝廷平袁紹之後，馬超當時領兵去幽州接替袁熙，隨後就一直領兵在幽州，這次領命回到了涼州。
「不安分？」劉協眉毛一挑，道：「怎麼，他送了一個兒子來長安還不夠，想要自己也過來？」
當初朝廷從長安出兵，原本是借道漢中，去伐益州劉璋的。因為當時的涼州馬騰與韓遂等人放縱羌人沿邊擄掠，劉協暗中命蘇危領兵，直插涼州腹地，三下五除二拿下了馬騰與韓遂——這是在長安城外擊退馬騰韓遂之後，皇帝第二次出手，算是生擒了兩人。事後韓遂送了一個兒子入長安為質，於涼州俯首稱臣，約束境內羌人。劉協圖謀者乃天下，既降服了涼州，也就命大軍轉而南下，沒有將馬騰與韓遂等人連根拔起——因為殺滅這二人的勢力容易，隨後治理涼州羌人卻難。
「告訴馬超，叫他對韓遂不必客氣。」劉協冷漠道：「凡是抵抗新政之人，不管他是侯爵還是將軍，殺之無罪。殺得多了，朕回頭重重有賞。」
曹昂作為天下最知曉皇帝心意之人，聞言也忍不住心中一凜，垂首應了，道：「臣下去便寫信告知馬超。」
「若是天下都如冀州、荊州一般，人人得以安居，朕大約不上朝理政也可。」劉協望著靜靜的倉池水面，又有些出神，「屆時朕在不在這皇宮之中，也就不重要了。」
曹昂不是第一次聽皇帝說這等隱含捨棄皇位之意的言談，但每次都像是第一次聽到一樣，感到一種強烈的刺激，他低聲道：「可天下到底不能都如冀州、荊州一般，多是如涼州、幽州這樣的。」
冀州是因為有曹操坐鎮，而且袁紹佔據的時候，雖然是反賊，但還是注重民生的，民眾家底豐厚，社會便井然有序。而荊州是因為有馮玉、甘寧領兵鎮守，又有諸葛孔明為刺史改善百姓生活，更有黃月英聯通內外、不知不覺中拿捏住了原本支援劉表的蔡瑁等武裝勢力。餘者如益州還算可以，因當地士族力量本就愛不如別處強盛，又早已給張繡領兵遷徙離開了益州。再如吳地，是當初機緣巧合，早已分田改制了。此四州之外，行分田改制，則是一州有一州的難處，一州有一州的勢力，不見血是不可能的。
「朕明白的。」劉協從剎那的遐想中回過神來，亦低聲道：「好在這二年助農曹風行天下，民智漸啟……否則朕就算手握二十萬大軍，也不敢貿然行此大事。」