那樣一個灰影子般的小孩，如今竟把牢了長安朝廷，平定了涼州、益州，幾乎一統帝國西部了嗎？
袁紹感到一陣突然的暈眩，令他不得不閉上眼睛——論起來，當初那個小皇帝，如今也將滿十八歲了吧？正是少年時。而他還有壽數幾何呢？
長安城中，劉協最近收到的各方信件，比從前又多了幾倍。今日最有趣的，要數呂布的來信。
呂布來信，先是可憐巴巴陳述了過去幾年的慘狀，雖然在徐州佔了廣陵郡這點地方，但又是蝗災又是旱災，境內還鬧過饑荒，軍隊也差點沒飯吃。更不用說他身邊的鄰居，分別是曹操、劉備、孫策和袁術。而袁術居心叵測，最近竟然還派了使者前去，說自己有兩個兒子，希望能與呂布成為兒女親家。
劉協看到此處，不禁莞爾，原來袁術不只要獻女來長安，還要兒子娶呂布的女兒——可見袁術如今有多麼窘迫。
呂布信中正氣凜然，說自己怎麼會與袁術這等逆賊同流合汙，堅決拒絕了袁術的請求，還表示只要朝廷需要，自己隨時可以領兵直搗壽春——只要朝廷下令，讓周邊的孫策或是劉備能稍微分些糧食給他。
「陛下笑什麼呢？」劉清原是聽說朝廷西去的大商人張世平與蘇雙將要動身，來尋皇帝問一問稀奇，話說到一半，就見上首看奏摺的皇帝笑起來，便笑道：「有什麼可樂之事，說出來也叫我聽聽。」
劉協笑道：「是呂布來信，說袁術要與他做兒女親家。」
一聽這話，劉清眼珠一轉，卻是笑道：「我可是聽說 ，袁術要把女兒獻給你呢。」
劉協道：「無稽之談罷了。」
「據說他那個女兒國色天香……」劉清觀察著皇帝那平靜如水的面容，實在看不透他心裡怎麼想的，自己也覺得沒趣，嘆了一聲，也不再說下去，只道：「皇帝你當真……」見他已垂眸接著看奏章去了，便只能說給自己聽，因小聲道：「真跟個小老頭似的。」
劉協只作不聞，他雖是少年的模樣，但的確是長者之心。
待劉清走後，劉協放下手中奏章，倒是想了一想，他到底該算是垂垂老者，還是鮮活少年呢？他有老者的閱歷與思想，但初來之時，與這具年輕的身體相融和時，也能明顯感到性情趨向於冒進活躍的少年了。就好似上一世他融入秦二世的軀殼時，逐漸也要與秦二世原本惡劣的性情相抗爭一樣。這一世的漢獻帝，本性溫良寬厚，倒是也緩和了他原本的一些銳利之處。
「陛下，曹大人派人來問，明日西山野獵，您想帶哪些人同去。」汪雨呈上名單來，「這是曹大人暫擬的單子，請陛下御覽。」
此時濃夏艷陽，又才平定了兩州，劉協心情舒暢，一躍而起，笑道：「朝中許久不曾歡慶過了，子弟中從前跟著去的，這次也一般同去。蘇危那邊已有部分將領歸來，叫孫權、趙泰他們也都一起。」頓了頓，想到劉清來問朝廷派商人西出之事，她終日在長樂宮也是無趣，便又道，「再派人去請長公主，長樂宮中諸人也一同都去。」
他說一處，汪雨便應一聲。
待到劉協說完，汪雨屈著手指頭，把幾處都複述一遍，毫無差錯，這才出去親自往曹昂處傳話。
翌日長安城自未央宮而出，世家子弟，貴胄女眷，天子信臣，都穿著騎射衣裳，坐在駿馬之上，跟隨皇帝乘輿，地動山搖般往西山野獵之處而去。
待到了場內，劉協一聲令下，眾兒郎都踴躍爭先，要拔得頭籌，在皇帝面前露臉。
楊修與曹昂一左一右跟隨在皇帝身後，他們二人已過了在騎射野獵上逞能的年紀。
楊修在馬上笑道：「也真得子脩兄這樣縝密的人，才安排得這樣大場面，其中一絲不錯，井然有序。若要我來，卻是萬萬不能的。」