直到第三日夜裡，吳郡郊區山中, 不知哪裡衝下來一股隱匿的豪強勢力，明火執仗, 鑼響鼓擂。
頓時吳郡大亂。
「是陳家先動手了！咱們也跟上！」
「是齊家先動手了！兄弟們跟我沖！」
「訊息屬實！朱家已經動手了！還聯合了張昭大人, 還怕什麼？沖啊！奪回咱們的田地！」
一時間，謠言齊飛, 喊殺聲大作。
朱老爺子在府中, 聽得外面震天的喊殺聲, 不禁壯懷激烈, 因腿腳已著實不便利, 只能坐在府中, 罵道：「快去通知咱們的人, 也跟上把田地搶回來！」
朱旦悶頭答應了, 慢吞吞沿著牆根往外走——外院裡就聚集著上百的力夫，都是家中多年的親信，甚至其中很多人就是在朱家長大的。只要他把父親的話一傳, 這些人就會衝出去, 沖向原本屬於朱家的田地，趕走後來分得田地的流民。但他總覺得，沒必要——金銀再多，田地再廣，夜裡睡覺不也是那一張床嗎？死後長眠不也就是那一座墓嗎？自家人既然能吃飽穿暖看得起病, 又何必叫這些人犧牲性命去奪田地，還斷了那些流民的活路。
朱旦走到了通往外院的臺階上，往下一望，火燭映照下，就是那些力夫黑亮亮的眼睛。
院中所有人都能聽到外面的喊殺聲、鼓樂聲，大家都清楚正在發生著什麼。
「大老爺，您說句話！」不知道是誰喊了一句，破開了這院中黏稠的岑寂。
朱旦舔了舔乾裂的嘴唇，他囁嚅了兩下，仍是一貫的性情，既不敢違背父親的命令，又不願違背自己的本心，因此張開嘴，甕聲甕氣道：「父親說大家都辛苦了，今夜晚了，暫且歇下。明日這個點，大家再過來，到時候怎麼做，我再告訴大家。」
眾力夫面面相覷。
朱旦作揖道：「就當我求諸位了。」
眾力夫不知根由，但既然主人家都這樣說了，他們也沒理由非得出去賣命——而且外面的喊殺聲越來越駭人了。
朱旦親眼看著最後一名力夫也入了偏院屋子裡，這才慢吞吞往回走，到了老父親面前，對上老父親疑惑的眼神，甕聲甕氣道：「李大頭領著他們都去了。」這話也不算是錯，只是領著他們都去睡下了而已。
朱老爺子不疑有他，是夜強忍著瞌睡，等著外面的訊息，直等到東方既白，李大頭來問安，才知道發生了什麼——他一柺杖就掄到趴在一旁睡覺的兒子身上了。
朱旦睡夢中被揍醒，條件反射就往外逃。
朱老爺子罵人的話還沒噴出口，就被李大頭攔住了。
「老爺子！你快別打大老爺了！」李大頭才從街上回來，含淚道：「大老爺昨晚上，救了咱們全族！也救了我們！」
朱老爺子怒道：「你別攔著我！看我今天不打死他！」
「老爺子！」李大頭仍抱著朱老爺子，叫道：「老爺子！陳家、齊家、曹家……全沒了！一夜之間，全給殺盡了！」
朱老爺子渾身一顫，緩緩扭過頭來看他，道：「也是販鹽的那個陳家與齊家？是咱們有親的那個曹家？」
李大頭泣道：「就是他們……昨晚吳郡動手的富戶，全給兵殺了。」
「可是……」朱老爺子站不住了，一陣天旋地轉，坐倒在榻邊，道：「可……怎麼會？吳地的兵，不殺吳地的富戶——陳家與齊家都使了銀子，給駐守這裡的那位將軍……怎麼會？」
朱旦仍抱頭蹲在門邊，擔心父親又掄起柺杖打他，只敢遠遠聽著。
「不是吳地的兵，是朝廷的兵，荊州的兵。」李大頭含淚道：「咱們都上了套！以為外頭來的兵都走了，其實都是騙人的。荊州來的那個馮都督，奉了皇帝的命，領著三萬兵馬藏在城