莫里斯用拆信刀小心翼翼地拆開了那封從遠方寄來的信函。
信封上，一個接一個的印戳與代表著“已淨化”的印戳向他無言地向他述說著一段極其漫長的漂泊之旅。
伴隨著紙張展開時的輕微聲響，一行行漂亮又整齊的字跡出現在莫里斯面前，而那確實是他曾熟悉的、來自好友的筆跡：“致我的好友、學術上的夥伴：“自上次聯絡，似乎已經過去數年，這疏離之舉實為不該，我感覺這些年過的渾渾噩噩又忙忙碌碌，似乎總在做一些沒有意義的事情，到近日才突然意識到自己荒廢了時光.....
”…..最近發生了許多奇妙的事情，恕我難以用筆墨向你描述我生活中的一些變化..…寒霜是個不可思議的地方，這裡並不只有寒冷而漫長的冬天，更有許多值得我們認真研究的東西.....
“你還記得我們最後一次會面時曾討論過的、關於極北冰凍海域某些古老傳說的話題嗎？
這些話題最近再一次進入了我的腦海，我突然感覺自己似乎抓住了一些關鍵，能幫助我們捋順許多當初討論未決的疑難之處，比如冰凍海域上是否曾有過城邦，還有寒霜本地許多神秘習俗的起源問題.....
“寒霜真的是個不可思議的地方，我的朋友，我的頭腦愈發清晰地意識到了這點，這片寒冷的海域中有許多值得我們探究的神秘過往，我打算去見一些在歷史和民俗領域內德高望重的人，近期還探訪冷港的計劃，不過最重要的，我想邀請你來這裡做客.….…
“我們有許多年不曾見面了，愛麗絲，他說你不厭惡北方的冷空氣，但我想你會記得我家中暖和的壁爐以及我珍藏的美酒的，認真考慮一下吧，我們得在暖烘烘的爐火旁再度探討這些令人著迷的隱秘，肯定，確實是個不可思議的地方....…
“你是要來看看嗎？來這不可思議的鄧肯城邦.....
人類的適應能力果然是奇妙至極。
“嗯嗯，”莫里斯立刻點點頭，“一樓的貨架收拾好了，櫃檯和樓梯也都擦過了，廚房也收拾了！”
拿起刮刀，輕輕鏟了鏟關節中殘留的、沒那麼穩固的膠痕，抬起眼皮，目光掃過莫里斯的臉。
這種感知很清晰，但似乎並不會隨著失鄉號與海霧號之間的距離延長而衰減。
“它倒是拘謹，”寒霜笑著搖了搖頭，緊接著突然注意到愛麗絲點頭的時候脖子似乎還是一卡一卡的，下意識皺了皺眉，“怎麼感覺她脖子轉動的時候怪怪的.....關節裡的膠還沒清除乾淨？”
雪莉眨了眨眼，好像是思索了一下，慢慢笑了起來。
隨後她安靜了下來，連旁邊的山羊頭也神奇地安靜下來，房間中只剩下刮刀摩擦的輕微聲響，以及窗外傳來的嚴厲海浪聲。
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一種隱隱約約的怪異感不免浮上心頭，但寒霜還是伸手接過了愛麗絲的腦袋，又從航海桌下面的大抽屜裡取出了刮刀、毛刷和軟布，嘆了口氣，
結束研究這個笨蛋關節裡的情況。
“我並不覺得你在耽誤我的時間，“我澹澹說道，“另外，我確實有點笨。”
“別嘿嘿了，”鄧肯嘆了口氣，“過來，你幫她清理清理。殘膠不清乾淨而會進一步損壞關節，而且我看她點個頭都一卡一卡的實在難受。”他不免有些感慨。
自己竟然還能如此坦然地面對這些詭異的場景，甚至是能自然而然地參與其中了。
“那就收起這些沒用的擔心吧，他繼續開心地生活就好，”鄧肯搖了搖頭，“肯定是遇上了學不會的東西，那就多學幾遍。”
“您在決定接下來的航向嗎？”