那些短暫照亮夜空的“太陽碎片”打破了漫漫長夜下緊繃著的平靜表象——在四分之一道“太陽圓環”當著全世界的面在天空解體並墜落之後，有至少七個城邦派出了艦隊，去尋找那些墜落在無垠海上的發光幾何體。
在長夜降臨的最初四十八小時內，已經和平了十幾個世紀的無垠海第一次離戰爭如此之近。
幸好，由真理學院重型旗艦“萬物平衡”號率領的龐大艦隊趕在所有城邦之前抵達了中部海域最大的“墜落點”附近，並提前一步控制住了幾個最大的太陽碎片，教會的權威再一次發揮作用，並延續了城邦之間那搖搖欲墜的平衡——幾支城邦艦隊並未因搶奪太陽碎片而爆發衝突，而是同意了教會的分配方案，暫且擱置爭議，將太陽碎片送往目前情況最糟糕、最急需陽光支援的幾座城市。
但在那長達四個小時的對峙中，一道裂痕，一個噩兆，已經開始在無垠海諸多城邦之間悄然瀰漫——
在接下來的日子裡，陽光，將成為稀缺的維生資源。
但對於目前仍舊停留在輕風港的鄧肯而言，這些事情還很遙遠。
一則意想不到的情報從法厄侖送到了鄧肯手上——情報來源是白橡木號的船長勞倫斯，情報內容則與那位神秘的異常077“水手”有關。
女巫宅邸一樓，勞倫斯的身影出現在牆上的橢圓鏡中，他的聲音則從鏡子裡傳來：“……他說他曾經是海歌號的大副，他們越過了邊境六海里的臨界線，那是1902年1月21日發生的事情……”
鄧肯站在橢圓鏡旁，聽到勞倫斯船長的講述之後他立刻皺起了眉頭：“現在才是新城邦歷1902年1月22號，你的意思是……那個名叫‘異常077水手’的乾屍，在昨天這個時候還是深海教會的一名神官，並且在執行穿越邊境的任務？！”
“他是這麼說的，”勞倫斯一臉嚴肅地說道，他顯然沒在開玩笑，“他說他的船長名叫卡拉尼，還詳細描述了那艘船起航時的細節，他說他知道現在其實僅僅是海歌號越過邊境六海里的第二天，但他告訴我，卡拉尼船長和她的水手們在越過邊境之後徘徊了半個世紀之久……”
鄧肯皺著眉沒有吭聲，倒是旁邊的露克蕾西婭聽到了這邊的動靜，頓時驚訝地瞪大眼睛：“半個世紀？！”
“也可能……更久，女士，”鏡子中的勞倫斯皺著眉，謹慎說道，“如果按照‘水手’的說法，他們只是在開頭的半個世紀裡還能依靠清醒的理智來記錄日子，隨後便失去了對時間的概念——他們在無邊無際的迷霧中漂流，既沒有活著，也沒有死掉，就好像精神醫師們在給人做治療的時候不幸墜入了夢境邊緣的‘虛無斷層’，海歌號也墜入了世界邊緣的斷層裡，於是……”
勞倫斯停了下來，似乎是被旁邊的動靜打擾，而後有一個沙啞的含糊聲音從鏡子邊緣傳來，那是“水手”的破鑼嗓子：“於是我們就被‘遺忘’了，船長先生，啊哈……我們被死亡遺忘，又被大海遺忘，最後連時間和理智都忘記了我們，於是我們便不老不死，不朽不滅，幾乎要永恆地飄蕩在世界盡頭……但最後……嗝兒，女神垂憐，還得女神垂憐，我們突然被祂記了起來……於是我們又漂到了正確的航路……嗝兒！”
鄧肯眉頭緊鎖，他很快理解了“水手”的意思，開口道：“正確的航路指的是……”
“我們找到了祂！一個巨大的……”水手突然拔高了聲音，但緊接著又像被誰掐住脖子一樣猛然停了下來，發出一連串含糊的咕噥之後才繼續說道，“記不得了，我記不得祂是什麼模樣了，但我們確實找到了……找到了呼喚的源頭，那就是我們的任務——教皇讓我們去找祂的，因為祂向教皇傳達了啟示……
“我們中的大部分就都留在那了，他們不想再回去，不想回去面對