夏青山還在失魂，整個家就夏暁一個人撐著。
饒是夏暁再是能幹再事獨立，在男尊女卑的封建社會，也不過就是個未出閣的姑娘家。賭場的人來鬧的當日，她這一張招惹麻煩的臉也被看了去。連日裡來，瞧著夏家沒了頂樑柱，什麼髒的臭的都要往她跟前湊。
苦撐了半個月，她要撐不下去了……
第二章
攙著老大夫胳膊送他出去，夏暁將自己僅剩的那點子胭脂錢，趁機全塞給他當夏老漢的藥貼錢。
老大夫嘆了口氣，伸手接了。
出診錢他可以免，藥貼錢卻得要墊給人家藥農的：“知曉你家中困難，你爹這病啊，要老參要富養，沒個百把兩治不下來……”
“這往後啊，你多盡些孝吧。”
拍了拍夏家姑娘的胳膊，叫她莫再送了。
送了人出門，大夫的話像一桶冰水將夏暁從頭澆到腳，打從心底兒冒著寒氣。一轉頭，見身體還虛著的小老太太木著一張臉坐門檻上，又心裡一驚。夏暁趕緊過去攙她，小老太太木木的，歪在門上就不動彈了。
“娘？娘你怎麼出來了？”
夏暁生怕大夫的話被小老太太聽了她受不住，半拉半哄：“身子還沒好利索呢，您快回去歇著啊。剩下的事兒我來就好了，你快回去躺下。”
小老太太臉煞白煞白的，手軟腳軟地站不起來。仰頭看著女兒，哭都哭不出來：“你爹，你爹是不是沒得治了？”
話還是被聽進去了。
夏暁避開眼，不知道怎麼說。家裡現在這個情況經不住雪上加霜，她真不敢跟夏母說實話。手指掐著手心肉，夏暁勉強地笑：“娘說什麼呢！我爹好著呢，哪兒就沒得治了？”
“你別哄娘。”皺巴巴的嘴顫巍巍的，夏母嗓子啞著說話聽不清：“娘都聽見了，你爹怕是不好了吧……”
“胡說八道！”
夏暁的眼眶也紅了，不想叫老太太難過，齜著牙強撐著嬉皮笑臉，“不就差些銀子嗎！等女兒的活計做起來，保準我爹陪您活到九十九！”
往日夏母被小女兒一鬨就笑，此時真笑不出來：“那要多少銀子？”
“你告訴娘要多少銀子？啊？”
夏暁不敢看小老太太的臉，扭過頭咕囔：“沒，沒多少。我能想到辦法的，您放下心。”
老太太不信，執拗地要女兒說真話。
夏暁怕頂不住，抿著嘴，彎腰夾起老太太就往屋裡軟軟地推。這一抱，摸的一把嶙峋的骨頭，眼淚都要掉下來。哎喲喂……虧得她風裡來火裡去練就一顆石頭心，這一年她都哭多少回了！
夏家老兩口，真是叫人心疼！
“娘你信不信我？”
夏暁將夏母安置在床，又替她掖好了被角，隔著被子拍拍她：“娘你放心，你女兒什麼時候說過胡話？沒事的，你就放心快些睡吧。銀子的事兒你別管，你女兒有辦法的。”
小老太太哪裡不清楚家裡情況。不忍心逼女兒，曉得家裡這麼艱難女兒還要分心思哄她，心裡又酸又麻，聽話地閉了眼睛。
哄睡了老太太，夏暁牽著的嘴角就耷拉下來。
話是說的容易，上下嘴皮子一搭就出來了，做起來那就難了。說起生錢的事兒，擱現代，夏暁自然是沒在怕的。可如今她出個門都要被人指點說不安分的破社會，就是再多商業道道兒，她也沒處使。
想了想，去後廚熄了灶火，關了門去西街。
西街是京城的繁華地兒，不少商人富戶在此落戶。
此時已過晌午，街道兩邊的商家鱗次櫛比，處處客滿盈樓。街頭人來人往的，叫賣聲，喊話聲，不絕於耳。馬車川流不息，食物香氣宜人，好不熱鬧。
夏