幾回門，不過門都沒進去。
夏暁聽了門房傳來的話搖了搖頭，都說商人逐利，官宦世家比之商人才真正勢利。
……
宜城一事已處理妥當，世子爺靜下心來安排手頭上兩樁案子。
羅丕知曉他傷著了，這幾日都有登門，不過世子爺以身子不適為由拒絕見他。
羅丕心裡頓時一咯噔，立在別院門口轉悠了幾日，敏銳地覺得有點兒不對勁。可轉念一想周斯年是真的傷著了，應當不是疑心了，便又勉強將心按回肚子裡。
侍墨還在壽縣那邊，未歸。
青一把世子爺昏迷這兩日的情況一一稟明，關於夏暁的所作所為也並未隱瞞。
世子爺聽罷眸光一閃：“哦？”
“夏主子，是個胸有溝壑的女子。”青一下了定論。
世子爺眼裡嵌著細碎的光，翹了翹嘴角：“你何時對她的評價如此之高了？”
青一面上窘迫，不好說昨天才開始。
世子爺笑了下，擺擺手示意他退下。此時也說不出什麼心情，心口熨貼得很。他想，他約摸是驕傲的。
錦州刺史貪汙一案也查證的結果也出來了。
世子爺連夜將所有資料進行整合，分析寫奏章。忙了半宿沒睡，當夜又給京城去了一封信。說了兩件事，一是請吏部妥善安排好宜城接任之事，另一則是交代兩樁案子的詳細內容。
訊息遞出去，案子才進行最後收尾。
第一波的援手四日後到達宜城，到了後沒做停留直接被派去了壽縣。
鑄私幣一案牽連不廣，假幣只在錦州小範圍地流通。世子爺的人一過去，出其不意拿下涉案人員，一夕之間就結案了。
蕭衍飛鴿傳信來，要求將鑄私幣的涉案人員全部押解上京，交由大理寺處置。
孫長芝一案證據不足，押後再審。
孫長芝在獄中受了極重的刑，瘦得不成人形。世子爺看得眉頭直皺，不論孫長芝如何，錦州的繁華就是他為官多年功績的證明。這般毫不年情面，未免太過不近人情。
於是周斯年作主，將他移出大牢。
既然定了押後再審，只要確保孫長芝的人不會擅自逃脫掌控就行。世子爺尋了一處寬敞乾淨的農舍，將他安置進去，留下幾個衙役貼身看守。
孫長芝對此不勝感激，農舍比大牢的條件好太多，因此並未有一絲掙扎逃脫的念頭。經歷了牢獄之災和獄中屈打成招的手段，孫長芝如今腦子更加清明。周斯年的好意，他都一一記在心上。
世子爺料理了後續，準備離開。
至於羅丕私狀孫長芝一事，周斯年勾了勾嘴角，其中真假還有待查探。
……
休整三日，再啟程離開錦州。
離開錦州前一天，周斯年又去見了孫長芝。
孫長芝這一年幾乎將半輩子的苦都吃了一遍，此時整個人都安靜豁達了。見到世子爺過來，跪地感激不盡：“長寧侯大恩，孫某沒齒難忘！”
世子爺的反應淡淡，抬手示意他起身。
“你不必謝本侯。”他不過是就事論事，“錦州城的繁榮多虧了你的經營，陛下是看在眼裡的。有些寬待，你受之無愧。至於貪汙一案，證據不足，並非本侯查證了你無罪。往後，你自行珍重吧……”
孫長芝還是很感激：“長寧侯仗義。”
才待了沒一會兒，該交待的交代了，世子爺正準備要走。耳邊傳來噠噠的快馬腳步聲，詫異轉過身，看是周家一暗衛載著姜嬤嬤快馬加鞭地前來尋他。
世子爺皺起了眉，有些不明所以：“什麼事慌慌張張的？”
姜嬤嬤都急瘋了。
她飛快地爬下馬，素來一絲不