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蠱林深處，沿著溪水走進去，就是一眼深潭，潭水上飄著薄薄一層白霧，卻不是熱氣，而是冰冷的寒氣。
南宮翼跟在苗王身後，慢慢走到此處，他抬起眼睛，視線穿過那霧濛濛的水面，看見一個近乎□□的女人，不由微微吃驚。女人雖然閉著眼睛，可是面容姣好，身體也十分妖冶誘人。她平平躺在水面上，肌膚如玉，讓人無法看穿那究竟是活人還是一具豔屍。
“她是……”
“她是一個器皿，還魂蠱就種在她體內。”苗王轉過頭來，“還魂蠱雖然能使人死而復生，可另要取一個活人的性命來煉蠱。我找了很久，才找到這個合適的女人，你瞧，她生得是不是很美？”
他說話時，女人的眼皮微微顫動了一下，南宮翼驚訝地道：“她還活著？”
苗王輕聲笑著：“當然活著，直到蠱蟲從她體內取出的那一刻，她才會死。”
南宮翼看向他：“還魂蠱要煉製多久？”、
“一年。”
“一年？”
面對他的驚愕，苗王依舊是笑：“不必擔心，這蠱我早已開始炮製，等到七日後正好一年時間。”
“這麼說……苗王在一年前便料到我們會來到這裡？”南宮翼後退一步，不動聲色地向他打量，“難道苗民們說的都是真的，雲水苗王半人半神，竟還有未卜先知的神力？”
苗王微笑著道：“客人不必對我如此防備，你不是答應同我做一筆交易麼，那麼，我們便是同伴了。”
南宮翼怔了怔，臉色慢慢平靜下來，因為太過平靜，顯得近乎冰冷：“既然答應了這筆交易，那麼苗王就應該知道，我對於同伴，並沒有過多在意。”
“我很喜歡你這樣的人，就像當年的那位刀客，為了得到這奇蠱，竟向中原人眼中的邪教屈膝俯首，還跟自己的同門反目成仇……”
南宮翼冷聲打斷道：“這些舊事不必再提了，苗王打算何時動手。”
“過幾日吧，”苗王嘆息般抬起下巴，看著水洗般的青空，“等蠱神歸位的那場盛大夜宴後，我要他永遠留在雲水。”
“其他人，你想怎麼處置？”
苗王沉吟了片刻：“聽說沙漠蠍子是個認錢不認人的主，若是他肯為我所用，倒是省了一些麻煩。”
南宮翼搖頭：“道聽途說做不得準，沙漠蠍子此人雖然愛財，可卻是極為守信之人。先前他有個義父，是沙漠裡臭名昭著的刀客，只因從前救過蠍子，從此蠍子便對他死心塌地，直到最後，幾乎被他殺死也沒有反抗。後來，他認識了蕭少莊主……”他說到這，意味不明地笑了笑，“恐怕苗王就算拿出多少奇珍異寶，也不能讓他背叛這位少莊主。”
☆、
一入夜，樹木間的燈火又一盞接一盞亮了起來，雨絲細綿綿地阻隔了視線，在燈火邊緣鍍上柔和的光暈。蕭素寒百無聊賴地坐在樹屋邊的雨簷下，忽然聞到風裡一股馥郁的酒香，卻是南宮翼攜風帶雨走了過來，臉上還有些微醺之色：“少莊主好雅興，在這裡賞雨麼？”
蕭素寒抽了抽鼻子：“怎麼，你這一天不見人影，難道是去喝酒了？”
“偶然遇見幾個苗女邀我嘗她們新釀的酒，幾個姑娘人長得漂亮，酒也好喝，不知不覺喝醉了，就在她們那裡睡到現在。怎麼，邊旭和蠍子呢？”
蕭素寒向左右瞥了一眼，壓低聲音道：“去蠱林了。”
南宮翼一挑眉毛，有些詫異地笑了起來：“怎麼是他二人結伴同行，卻把你丟在這裡了？”
一提起這事，蕭素寒就顯得沒好氣似的：“還不是怕你回來找不著我們，原想留下蠍子在此處等你，誰知他非不肯，定要去蠱林。”他說到這，枕了雙手向後一靠，“只有我是樂