寧和堂，天矇矇亮，姜氏便輕輕推醒身側的丈夫，
「快些醒，父親昨夜回了府，還沒叫你去問話呢，今個兒各房定去給他老人家請安，你小心起遲了。」
國公爺每月初一十五均會出宮一趟，昨夜十五回了王家，打算住兩日再入宮。
二老爺王壽不情不願睜開了眼，昏懵地看著漆黑窗外怎麼都不想動，「你說老爺子年過六十了，身子骨怎麼還這麼健朗，就不能起晚些嗎？」
國公爺年輕時文武雙全，也曾帶兵上過戰場，這麼多年過去，日日晨起總要耍一陣長矛。
姜氏看著丈夫大腹便便的模樣，目露嫌棄，「你以為人人是你，你看那大老爺，他比你還大半歲，如今瞧起來還有年輕時的風采。」
大老爺王賓本姓段，後在長公主的授意下改姓王，長袖善舞，儀表堂堂，如今在鴻臚寺當值，負責接待外國來使。
二老爺聞言頓時不高興了，扭頭睨著妻子，「你什麼意思，你拿我跟旁人比？」
二老爺最不喜鳩佔鵲巢的大老爺王賓，在他看來王賓甚是沒有骨氣，換他寧可死也不會改姓認別人為爹。
姜氏曉得觸了丈夫逆鱗，捏著發梢柔情一笑，「行啦，我又不嫌你，快些起來穿戴。」
二老爺在她催促下意興闌珊換了衣裳，待夫妻二人準備妥當，便見兒子媳婦與方歸家不久的小女兒在廊廡等候。
平日三小姐王書儀便與謝雲初最是要好，今日清晨一露面便挽著謝雲初說笑，謝雲初想起前世這小姑子也不曾替她說半句公道話，借著抱孩子的空隙將她的手腕給躲開，不冷不熱應付著。
王書儀有些心大，一時還沒察覺嫂嫂的不對，滔滔不絕講她這次去外祖家的見聞。
東邊天際方露出一絲魚肚白，時辰還早得很，二老爺抖了抖衣袖，掃了一眼晚輩們，不見王書淮，頓時頗為掃興，每每王書淮在，便能替他擋一擋老爺子的怒火，今日不在，二老爺犯愁，
「書淮呢？」
謝雲初垂首答道，「回公爹的話，二爺說是有急事一早去了衙門，他已親自去給祖父告了罪。」
二老爺無話可說，意興索然領著一家子前往清暉殿。
二房已經算早的，結果到清暉殿前時，長房和三房已經到了，只剩下老四還不見蹤影。
大老爺王賓瞧見二老爺立即笑吟吟打招呼，
「二弟這是起遲了麼？怎麼瞧著興致不高？」
二老爺聽著他這綿裡藏針的話便生鄙夷，不冷不淡回道，「兄長說笑，上回父親急急趕回府原來是為了母親身子的事發愁，我一直惦記在心，方才吩咐淮哥兒媳婦再做些補血膏，送進宮去，母親勞苦功高，可不要熬壞了身子，」
隨後打量大老爺幾眼，話鋒一轉，「怎麼？兄長面帶紅光，莫不是有什麼喜事？」
他這個繼子尚且關心長公主，大老爺身為親生兒子沒把母親放在心上，可見不孝順。
大老爺有些牙疼，暗想那老二媳婦可真爭氣，連著王壽在宮裡也得了面子，偏生他家裡那些小兔崽子們沒個頂用的，心裡埋怨，面上卻不顯，笑道，
「淮哥兒媳婦有功，我替母親感激她。」
四兩撥千斤把話題揭過去。
三老爺王章一身月白廣袖寬衫，負手立在廊蕪下，端得是風姿磊落，儒雅巋然，他一向以國公爺與長公主嫡子自居，既看不起同母異父的長兄阿諛奉承，也瞧不上同父異母的二兄懦弱無能，只等世子身份定下來，他便可高枕無憂。
大老爺王賓與二老爺王壽同時瞧一眼道貌岸然的三弟，默契地閉了嘴。
不一會，四老爺王典姍姍來遲，瞧見三位兄長在上，一一客氣打招呼，既不冷落了老大老二，也不會刻意