「而且，」陶子謙食指交叉，撐住下巴，臉上露出寬和的笑，「就算不救她，也別拿藥膏撒氣，留著以備不時之需，實在用不上，還能換不少錢。」
祝銀屏暗自懊悔，她早該想到，陶子謙費盡周折見她，一定不會是為了送件無關緊要的東西。
「這個……很貴重嗎？」
這個問題引他發笑，陶子謙眨眨眼，故作高深：「對有需要的人，價值連城。」
「為什麼送我藥膏？為什麼幫我？」
陶子謙很是坦蕩：「三小姐送我的荷包，我很喜歡，沒想好如何回報，眼前這件事也許能幫上忙，陶某當然義不容辭。」
「是麼……」
祝銀屏垂下眼，她突然很想傾訴：「你知道嗎，我爹死得早，弟弟又太小，一直以來都是我和娘相依為命。我娘那麼年輕、那麼好看，卻境遇堪憐，所以大家都讓著她，就算她有時候做錯事，誰也不忍心說一句重話。前……從前她犯糊塗，釀成大禍，我也只當她見識淺，容易被人騙，從沒怨恨她，想著只要我盡力阻止她再犯就好了。」
燈芯快要燒盡，火苗瘋狂舞動，噼裡啪啦作響。
「我還沒怪她，她卻先不要我了……」祝銀屏冷笑。
「之前她對我好，我還受寵若驚，原來……原來是她想自己嫁進慶王府，帶著敏行嫁到慶王府，把我留在伯父家不管了。」
陶子謙無言以對。
外面的敵人，他可以幫她解決，可算來算去，卻抵不住最親近的人倒戈一擊。最後，他還是沒能讓她過上平穩順遂的日子。
「你說……我還該救我娘嗎？」
祝銀屏嘴角帶著嘲諷：「我不想她死，卻也不想她不受到任何懲罰，我想看她後悔，想她承認我才是對的……我居然想，如果不讓她跌得慘一點，那麼她永遠不會認為自己錯。我大概不是個孝順的女兒吧。」
陶子謙認真道：「父母子女之間的事，只有三小姐自己有權決定。在我看來，三小姐無論怎麼選，都沒人能置喙。」
還好陶子謙沒有和她扯什麼恩義孝道，無條件地支援她，這讓祝銀屏心裡好受一些。
「剛才，我對你說謊了。你問我還好嗎，我說我還好，其實一點也不好，我很難過。」
她眼中又流下淚水：「我是真的很難過。」
陶子謙還沒來得及說什麼，苟延殘喘的燈芯終於燃到了盡頭，隨著一個炸裂，竹樓裡陷入了黑暗。
「我身上帶了火摺子。」
陶子謙抬手，想去懷裡掏火摺子，卻不想祝銀屏比他快，黑暗中，她握住了他的手。
「還管什麼火摺子。我在說，我很難過。」
清幽晦暗的月光從窗板縫隙裡透進來，絲絲縷縷，糾纏不清，陶子謙只覺月光拂過，心頭隨之一顫。
夜色讓人產生無盡的勇氣，祝銀屏拉著陶子謙的手，站起身。
陶子謙怕她磕到碰到，只能隨之起身。
剛剛站定，一個柔若無骨的身軀撞進了懷裡。
「你……」
「別推開我，求你了。」
祝銀屏的雙手環在陶子謙腰間，貼合得如此緊密，她的頭埋在他胸前，這讓她的聲音有些沉濁，帶著壓抑的哭腔。
陶子謙聽見心裡破碎的嘆息，他頓了一下，右手撫上了祝銀屏的頭頂。
山間寂寥，整日無需見人，她的頭髮也只是鬆鬆紮在腦後，所以陶子謙的手一放上去，手指就插進了發間，沿著順滑的髮絲，一路向下，向下。
手滑到肩胛骨的位置，細瘦的骨骼伶仃地突顯出來，她瘦得讓人心驚。
「你怎麼……」陶子謙忍不住嘆息，「怎麼又把自己弄得這麼可憐。」