金陵石頭城外這片沙洲荒野是魯山經常停靠的一處據點，陶子謙本沒抱太多希望，只想著若今日找不到人，就請周圍漁民幫忙帶個話兒，沒想還真給撞見了。
見魯山下船，陶子謙忙伸手扶他，口中客氣說：「魯大哥說哪裡話，您整日行蹤不定，我便是想把您接到家裡天天孝敬也找不得人呀。而且，小弟我前一陣子去了揚州，這兩天才回金陵，這不今天就來看您了？」
「順便也有些疑惑想請魯大哥幫小弟解答。」陶子謙笑說。
「啊哈哈哈，」魯山站到岸上，抻了個懶腰，調侃說：「就知道，你小子啊，無利不起早。」
「得嘞——」他指了指小船，「正好要做飯，搭把手，咱們邊吃邊聊。」
說完，也不問陶子謙吃沒吃過，又跨上船，揭開船上一塊木板，從裡頭掏出鍋碗瓢盆來。
「喏，你先去淘米。」魯山遞給陶子謙一袋米和一個木盆。
陶子謙也不多話，安靜接過來，挽起袖子，撩起衣擺，在江水裡認真洗起米來。
魯山讚許地點點頭，在岸邊清出一小塊空地，撿來幾片枯樹葉子，把小泥爐裡的木炭點燃。
等陶子謙將洗好的米端過來時，泥爐上小陶鍋裡的水已經咕嘟嘟的冒著氣泡，眼看著就要滾開。
魯山頭也不抬，指使陶子謙道：「喏，盯著點，水一開就往裡頭下米，那邊有勺子，記得多攪攪，不然要糊鍋。」
陶子謙得令，一等水開，便將米倒入，拿起木勺，一圈圈攪動起來。
魯山自己返回船上，回來時手裡提了一尾魚，那魚有手臂長短，頭尖而肚圓，通體泛著銀藍的光澤。
陶子謙眼睛一亮：「鰣魚？」
魯山呵呵笑著，取出小刀，手腳利落地破開魚肚，用小刀細緻地刮除臟器：「別人送的，新捕上來，這時節最肥。」
不怪陶子謙驚喜，產自揚子江下游的鰣魚滋味鮮極，肉質細嫩，即便路途遙遠，運到京師已經不新鮮，依舊被列為貢品。像這樣新捕上來的、應季的大魚，在城裡一尾可以賣上千錢，但更多的時候，市面上難以尋覓，即便出大價錢也買不到。
鰣魚鱗片和魚皮之間鮮味最濃，所以魯山並不刮鱗，只去了腸肚血水，切成大塊，和花椒、乾薑放入粥中同煮，又淋上些酒醬調味。
一入鍋，鰣魚的濃鬱鮮香立刻飄散開來，只稍稍攪動一下，魯山便熄掉爐火，又取來木碗木筷，待鍋中的翻滾的氣泡漸漸平息，給兩人各盛了一碗。
「燉煮不若清蒸的好，江邊人家嘛，湊合吃吃，當心刺多。哦，對了——」
「還沒加鹽。」魯山一邊唸叨著，一邊從袋子了掏了鹽花灑在兩人碗中。
忙完這些，他才坐到自己的小馬紮上，吞了幾口粥，問道：「什麼事問我，慢慢說。」
陶子謙指了指他剛放下的鹽袋，說：「和這個有關。」
他邊喝粥邊把夏瑾從江淮一地大量買鹽，自己懷疑他們販運私鹽，去揚州查探卻無果一事和魯山詳細講了一遍。
聽他講完，魯山吐了一口魚刺，問：「昭月國山高路遠，我是沒去過，不過江淮一地產鹽多，沿海一溜兒連成片的曬鹽場，那我可是見過的。昭月國來江淮買鹽，有什麼奇怪嗎？」
陶子謙謹慎地挑出幾根小刺，嘗了一口鮮美的鰣魚，回答說：「買鹽不奇怪。昭月國大部分國土在貴州，少部分在雲南，那地方地勢起伏，水流急促，存不住水，也形成不了鹽湖鹽井，是中土唯一一塊不產鹽的土地。聽說當地缺鹽，土民甚至以蕨根灰燼製成滷水代鹽，又多食酸辛增味，所以昭月國從外頭買鹽不僅不奇怪，看上去反倒是理所應當。」
魯山知陶子謙必還有後話，抽抽兩下鼻子，以示對他說話大喘