進屋坐下擀麵包扁食。
雞肉下水燉的時候，蒸籠裡放上肉包子架上去一起蒸，留個燒火的人，其他的人都洗手湊過去捏扁食。
等宋嫻帶著綠芽回來時，兩籠包子已經蒸熟，隋玉讓甘大甘二先吃，待會兒由他們二人去看守駱駝群，換昨晚守夜的人回來吃飯。
兩釜雞肉燉熟已經過晌，甘大甘二各盛一碗連湯帶肉吃下肚，再灌一囊熱水，立馬出門去替換守夜的人回來。
隋玉舀一碗雞湯一碗雞肉坐太陽底下吃，在家的時候頓頓吃肉，出門了，連著四天沒沾過新鮮的葷腥，她的確是有些饞。
綠芽兒好生生吃著，突然抹起眼淚，她哽咽地說：“玉門關的雞肉太香了，這是我吃過最好吃的雞肉。”
沒人相信，這哪是香哭了，是苦哭的，這丫頭從生下來就沒吃過苦，這次是吃了個大苦頭。
宋嫻沉默著，過了片刻，她扭過頭不去看，狠著心沒讓自己心軟。
一頓飯吃完，綠芽兒自己收拾好情緒，她走到人堆裡學著包扁食。
“出了玉門關，再反悔就來不及了。”隋玉低聲說。
宋嫻搖頭，“不反悔，這次讓她回去了，以後她更不情願出來。”
見她打定主意，隋玉說：“那我們明天一早就出玉門關？”
“嗯。”宋嫻點頭。
接下來的半天，小春紅帶著女奴們蒸出五箱扁食，剩下的餡則是用來蒸包子，晚上煮兩釜黍米粥，一人一個包子，一頓晚飯就解決了。
次日天明，奴僕們趕著吃飽喝足的駱駝回來馱上布匹、糧草以及乾糧退租離開。
到了約定的時辰，三個商隊在城門外碰面，迎著蕭瑟的寒風走進大漠。
“玉掌櫃，戈壁灘裡的情況你熟悉嗎？”半路，徐氏商隊的當家人追上隋玉，說：“今年我們是出關最早的，戈壁灘裡沒有什麼痕跡，要想走出去，只能憑本事和運氣了。”
“徐大當家不熟悉嗎？”隋玉問，“沒事，我們這麼多人，有鏢師還有駱駝，能走出去。說句晦氣話，就算是迷向了，我們帶的水和糧充足，循著一個方向一直走，總能走出去。”
“這話倒也是。”徐大當家沒反駁，“我就是想問下情況，你要是辨認方向的能力強，進了戈壁灘，我們就聽你的，免得沒個主事人，到時候我們三家各有意見，容易起爭執，傷和氣。”
隋玉跟宋嫻對視一眼，這就是決定誰是領頭人誰有話語權的意思，今天她應下了，以後何時停何時歇，出了戈壁灘走哪條商道，都由她說了算。反之，她擔不起這個責任，之後的商路上，就是她們的商隊聽另外兩個商隊的意見。
隋玉思索一會兒，她開口說：“行，這事我當領頭羊，進了戈壁灘，你們跟著我走，若是我領錯了方向，任你們責備。”
“這話嚴重了。”徐大當家笑呵呵的，“不過我們相信玉掌櫃，你運氣不差，適合在戈壁灘領路。”
“還有這個說法？”隋玉詫異。
徐大當家點頭，“進了那個邪性的地方，崇尚運氣更靠譜一些。”！