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當鼓聲響起，眾人圍著火堆扭動時，隋靈悄悄開啟後門溜了出來，佟花兒提著的心放下，她捏著一把汗帶隋靈走過空幽的巷道朝西城門去。
火苗飆過高牆，映亮半邊屋脊，歡快的笑聲在寒夜響起，隋靈心癢地探頭瞄兩眼，她有兩年多沒出過府了，天天一個人坐在一間冷清的廂房裡，竟有些嚮往往日鄙薄的熱鬧。這時她暗恨她大哥過於慷慨，竟然傻到不要軍功，她若是有個能當靠山的孃家人，哪裡還用受後院那些賤人的氣。
“我大哥傷在哪裡？還能上戰場嗎？”隋靈問。
巍峨的城牆已顯出黑影，佟花兒緊張得手抖，她攥緊手，用平穩的口吻說：“傷了臉，不方便見人，但不影響走路。至於上戰場，要看他願不願意。”
隋靈皺了下眉。
城內“轟”的一聲，是跳儺舞的人舉起火把往外跑，密集的鼓點像是給人鼓勁，一聲聲帶動心跳，催促人邁開步子跑。
佟花兒拉著隋靈跑，大聲說：“快點，別耽誤時間。”
隋靈扯住肩上的狼皮邁開步子，出城後她看見遠處燃燒的火坑，但佟花兒扯著她往另一個方向跑。
越跑路越黑，這時隋靈後知後覺感到害怕，她掙脫佟花兒的手，問：“你真是我大哥派來的？”
“我是佟花兒啊。”佟花兒拽住隋靈的胳膊，說：“你還在軍屯見過我，我是你堂嫂，你忘了？”
隋靈想起來了，她厭惡地拍開胳膊上的手，嚷嚷道：“你別碰我
，你拽疼我了。”
晚了，佟花兒扯掉狼皮扔地上，一手勒住隋靈的脖子，一手扯出袖子裡的木箭，沿著手下細膩的脖頸插進去。
隋靈慌張大喊，脖子上的痛感讓她奮力掙扎，兩人扭打在一起，佟花兒癲狂地捂住隋靈的口鼻。
“別殺我。”隋靈哭著求饒，聲音含糊。
佟花兒笑一聲，她握著木箭往肉裡插，聲音嘶啞道：“死在大年夜，晦不晦氣？”
“別殺我，堂嫂……”隋靈絕望，她試圖求饒：“我大哥還救了你們……”
佟花兒不再吭聲，木箭又往肉裡紮了半寸，聽著隋靈的呼吸弱了，她站起身，不讓血汙了衣裳。
遠處，城門內絡繹不絕的人跑出來，他們歡呼著跑向除晦坑。
隋靈目光變得呆直，她想起關於佟花兒的事，在妓營裡，是她想開啟門，離開妓營時，是她想拖隋玉回到那個骯髒的地方，然而不知怎麼弄的，她又出現在軍屯裡。
“死在大年夜，真是晦氣。”佟花兒又念一句。
隋靈想起似乎有一天，她看見佟花兒路過錢家門外，她好像罵了一句晦氣。
想到這兒，她撐著最後一股氣，惡意地呸一口：“晦氣東西，你到死都是髒的。”
佟花兒撲過去踹她，“你才晦氣，你晦氣，你死在大年夜，你死了都是一件晦氣的事！”
隋靈已斷氣，她睜著眼，空洞地望著黑夜。
佟花兒粗喘幾聲，她抽走隋靈頭上的銀釵，拿走手上戴的首飾，拖著人往遠處走。
城外有不少土坑，佟花兒之前來探過，她選了個燒火的土坑挖寬，昨天進去躺了躺，能躺下一個人。
人埋在坑裡，佟花朝城門的方向看一眼，火苗高漲的火坑旁還有人停留，她摸黑返回，撿起掉落的狼皮搭身上，腳步閒散地往李家屯去。
大年初一，天色剛明，隋文安退了房，他帶著隋氏一族殘留的人走出李家屯，離開敦煌向西而去。！