趙西平點頭，他朝家的方向比個手勢，說：“勞大哥看顧些。”
“你放心，包我身上。”秦大順大包大攬地說。
趙西平走了，隋玉拿上鐵鍬帶上隋良去挖菜園，去年冬天撒下的薺菜發出嫩芽了，韭菜也出苗了，再過十天半個月就能吃上新鮮的綠葉菜。
“隋玉，你今年沒種蔥蒜？”杜嬸子也在菜園裡，她從菜地裡拔兩把小蔥扔過去，說：“挖排溝，蔥撇開，一根一根種下，長大了能竄根，一根變一窩。”
隋玉道聲謝，她讓隋良去撿，說：“我們吃蒜吃蔥多是放羊的時候挖野生的回來，挖回來了埋沙坑裡，儲存好也能存放十天半個月。不過吃的時候不多，隋良不愛吃蔥蒜，所以我就沒種。”
隋良吐舌。
杜嬸子看隋良一眼，說：“我家孫子也是不愛吃這東西的。對了，你聽沒聽說一件事，妓營裡又有個女人懷娃了，前兩天有三個老男人去搶著認，都想學老牛搶個媳婦帶個娃回去。”
隋玉搖頭，這事她沒聽到音信。
“後續呢？”她打聽。
“我也不清楚。”杜嬸子搖頭，“過幾天再看看情況。”
隋玉心裡有點不安，她將兩把蔥種下後，扛起鐵鍬帶著隋良回家，兩人沒進門，直接去了十七屯。
老牛叔家的大門半敞著，隋玉拍了下門走進去，佟花兒抱著阿水在院子裡曬太陽，地上鋪著篾席和褥子，方便阿水在地上打滾。
“隋玉來了？”佟花兒起身，說：“老牛不在家，去河邊洗尿布去了。”
“我不找他，你不用忙，我說幾句話就走。我聽說妓營那邊有人懷孕了，有三個男人搶著要認孩子，妓營那邊肯定不捨得放人，若是那邊惱了，肯定會想起你，畢竟你是開頭的第一個人。”隋玉說。
佟花兒點頭，她也聽說了這事。
“孩子生了，那邊的人可能會想抓你回去，你最近一段時間不要出門，讓老牛叔也少出門，在家就栓上門。”隋玉過來就是為了說這事。
佟花兒臉色一白。
“你多注意點，我回去了。”隋玉轉身往外走。
“我送你。”佟花兒抱著阿水送她出門，“隋玉，謝謝你。”
隋玉沒作聲。
佟花兒目送隋玉跟隋良走遠，她關上門拉上門栓。
過了三天，隋玉正在菜園澆水，聽到屯子裡面有高亢的叫罵聲，她以為是誰家在吵架，也就沒搭理，兩桶水澆完才牽著駱駝回去。
“誰家在吵架？”隋玉問巷子裡的人。
“妓營來人要抓佟花兒，老牛不肯放人，他拎把菜刀在院子裡叫罵，說誰進去就砍誰。”
隋玉開門將駱駝關進去，她去十七屯，巷子口堵著太多人，她看不清情況，聽了一會兒見老牛叔沒落下風，她就回去做飯了。
妓營的人來了三次，次次被老賴皮堵在門外，最後一次強行卸門闖進去，卻發現屋裡只有老牛叔一個人，死活都找不到佟花兒，最後被老牛叔揮刀攆了出去。
之後這事就不了了之了。
某天早上，隋玉正做飯的時候，大門被拍響了，她站院子裡問：“誰啊？”
“我，老牛。”老牛叔吭一聲。
門開啟，一兜糧嗖的一下扔進去，老牛叔見是她，問：“趙西平不在家？”
“他回老家了，你這是……”不等她的話說完，老牛叔轉身就跑。
老牛叔人老個矮跑得還快，一溜煙就出巷子了。
趙西平回去過兩個夜就返程了，離開屯子走上大道，他遇到一隊持旌旗的使團，他厚顏為其領路，傍晚時沾光住進驛站，吃住都不用花錢。！