堆著火，過來的人將手上的火把扔進去，圍過來的人越多，柴堆的越高，火焰越盛，跳儺戲的人越發起勁，鼓點也越發密集響亮。
某一個瞬間，鼓點重重一落，周遭圍觀的人舉手抬腳開始跟著跳，所有人笑著鬧著盡情扭動。隋玉跟隋良混在其中也被帶動，隋玉學著跟前大娘的動作跳，一手牽著隋良，帶著他跟著眾人在含糊不清的唱和聲裡圍著火堆轉圈。
一去唱罷，鼓點登場，鼓聲急促又激昂，上一瞬還沉浸在儺戲裡的人們被鼓聲喚醒，男女老少各個衝到火堆裡拿火把，又舉著火把往東跑。
隋玉不明所以，但手腳已經跟著做了，她牽著隋良，兩人大笑著在寒風裡奔跑，一條蜿蜒的火海直奔東城門。
城門大開，今晚有防守但
無禁制，所有人可以出城。()
火海穿過漆黑的城牆門洞，最終匯入城外的一個火坑裡。隋玉將自己手上的火把扔下去，她大概明白了，儺戲是為了驅邪除晦，火把也是，將火把扔出城外，是祈禱新的一年，城池常在，人無疫病，六畜興旺。
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“百病不生。”隋玉念一句，“良哥兒，扔火把。”
百病不生，隋良跟著無聲重複。
姐弟倆又跟著人群回城，路上大家相互道賀無病無災、莊稼豐收、常樂無憂……
回到軍屯，腳步快的人早已回來了，巷子裡有了人聲，沉寂的宅子有了火光，這片土地又熱鬧起來。
隋玉開鎖進門，聽到巷子裡有人聲，她扭身道一句：“新年安康。”
“哎，新年安康。”走路的人是西邊的人家，牽著孩子的婦人溫聲問：“趙夫長哪天回來？”
“看情況，我也不清楚。”隋玉說。
“家裡要是有事你就喊一聲，聽到聲就有人出來。”婦人交代。
“哎，謝嫂子。”隋玉笑著道謝。
進屋點油盞，隋玉端著油盞在各個屋繞一圈，出來問：“良哥兒你餓不餓？我餓了，我們煮鍋桃湯，再餾兩個包子吃。”
隋良也餓了，他坐在灶前摟柴燒火。火光照亮他的臉，臉上燻得黑乎乎的，隋玉進門看見，她指著他哈哈笑。
“我臉上是不是也是黑的？”她走過去問。
隋良笑著點頭。
“這叫晦氣燒成了灰，我們明年一定能脫奴籍。”隋玉信心滿滿。
鍋裡的水燒開煮沸，隋玉掂起篦子攪了攪水裡的桃枝，桃木是除邪的東西，桃樹連根帶葉都成了寶。隋玉入鄉隨俗，也跟著煮一鍋喝，她跟隋良一人灌一大碗，水囊裡也灌上滾燙的桃湯，剩下的水用來洗臉洗腳。
睡前，隋玉端一碗桃湯走進柴房，往泡臭的木盆裡各倒半碗，唸唸有詞道：“順心如意，保我心想事成。”！
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