半夜三更, 趙西平被身側的動靜驚醒，他翻身坐起來，褥子敞風, 伸到他這邊來的腳受涼風一擊迅速縮回去, 然而不過片刻，那雙腳又伸了過來。
“你別太過分。”他低聲說。
腳的主人沒有反應，趙西平等了一會兒，他伸手將腳推走, 又卷著褥子躺下，這次他側身睡，對著門。然而剛有睡意, 背後的腳又開始搓來搓去, 寂靜的雪夜裡響起壓抑的哼唧聲。
趙西平惱了, 他一股腦又掀被坐起來，正準備伸手打人，手舉到半空對面的人也坐起來了。
“不裝了？”他惱火地問。
隋玉迷迷糊糊的, 壓根沒聽清他說什麼, 她蜷起腳脫掉足襪, 熟悉的灼癢讓她大感不妙, 腳趾腳背摸上去又燙又腫, 手上也有同樣的疙瘩。
“完蛋, 凍瘡復發了。”隋玉無奈。
趙西平不動聲色地縮回手, 他盯著黑乎乎的人影問：“長凍瘡了？”
“流放的路上凍的，天暖了長好了，昨天一凍又復發了，癢死我了。”隋玉不敢撓，只能用手心搓。
“你怎麼也醒了？”她問。
趙西平沉默了一瞬, 說：“凍醒的。”
“我搶褥子了？那你快睡，我也睡了。”隋玉無心聊天，待那股百爪撓心的癢意過去，她重新系好足襪，躺下時將手腳放在褥子外面，凍瘡這玩意兒就得冷著。
隋玉又睡了，趙西平卻是睡不著。他躺了好一會兒，等床頭的呼吸平穩了，他穿衣起床出門，蒸鍋上架的那盆面已經開了，他洗手拌乾麵，揉成光滑的麵糰又放蒸鍋上燻著。
貓官蹲在食櫃上精神抖擻地盯著屋頂，人進門時它看一眼，人出門時它又看一眼，之後便一動不動地豎著耳朵待在食櫃頂上。
夜又恢復了安靜，藏在屋頂上的耗子鑽了出來，剛上灶臺，一團黑影悄無聲息地撲過去，貓尾巴掃過灶臺上的面盆，前爪一扭，凌空咬住耗子翻身掉下地，帶著一身寒氣的大耗子命喪暖灶前。
第二天隋玉燒火的時候在灶下的草渣裡摸到一個耗子尾巴，她叫醒躺在灶臺上呼呼大睡的貓，又拍一連串的馬屁。
“家裡沒油了，我去買罐豆油再買斤豬肥油回來，你給我看著鍋裡的火。”隋玉說。
“我去買，你在家待著。”趙西平進屋拿錢，出來問：“一斤豬肥油和一罐豆油？”
“對，豆油去酒鋪隔壁的那家，我昨天跟掌櫃的說過了。”
趙西平冒雪出門，他腳程快，不過一柱香的功夫就回來了。
之後家裡的三個人就分工明確的各行其事，隋玉炒餡的時候隋良燒火，趙西平則是在一側揉麵。隋玉包餡的時候他也沒走，他在一旁打下手搓餅。
蒸籠上鍋，隋良繼續燒火。
有趙西平幫忙，正晌午的時候包子就都出鍋了，隋玉在家吃飽肚子，又將水囊裡灌上熱水，她揣著兩個熱水囊，又精神抖擻地出門了。
“我跟你一起去。”趙西平跟出來。
“不要你，你去了也幫不上忙，多一個人受凍罷了。你在家準備晚飯，讓我回來了有口熱飯吃。”隋玉堅定地拒絕，說罷生怕被他跟上了，她一手捂水囊，一手牽著駱駝邁開腿大步跑。
隋玉按照昨天的路線走，兜一圈後，兩筐包子賣沒了，剩下的兩筐她只能去軍屯裡叫賣。種地的不如經商的有錢，冬天又沒有進項，更是捨不得花錢，隋玉在巷子裡一趟又一趟地吆喝，一直到天黑，還剩十來個包子沒賣完。
隔天她就少做了一鍋，但也還是賣到天黑才回來。
“明天再少做一鍋，雪停了，做飯的人多了。”隋玉烤著火搖頭，她在軍屯裡叫賣了三天，到底是漏了底，軍屯裡住的人在知道她是罪奴後一改往