晌午吃飯的時候,宋嫻發現廚院的飯堂裡沒有其他人，不由問：“客舍還沒生意？我在城裡聽到過駝鈴聲，商隊都住民巷那裡了？”
“這時候進城的都是小商隊，他們在城內暫居是為了銷貨,自然是優先選擇住在臨近街市的民巷。”隋玉說,“再有一個月,進城的商隊多了，我這裡才會有生意，越臨近冬天，過來住宿的商隊越多。”
宋嫻“噢”一聲,說：“忘了，你一說我想起來了。對了,我出關的日子定了,找卦師卜了一下,八月十六那日出城。”
小春紅端菜進來聽到這話,她看隋玉一眼,出門立馬去找張順商量。
隋玉瞥一眼門外急匆匆的背影,她跟宋嫻對視一笑，二人又說起其他的事。
“姐,我跟你說個事。”隋良插話,“我們回來的時候路過大河遇見一個渾名叫“螞蝗”的地痞，他向我討一罐虎骨酒,許諾保我們商隊渡河時不受船家威脅，我答應了，承諾回來後託商隊把虎骨酒給他捎過去。”
“螞蝗？”隋玉覺得耳熟，得宋嫻提醒，她想起第一次去長安渡大河的時候曾假借這人的名號佔過便宜。
“吃過飯你進城一趟,去民巷轉轉，看有沒有認識的商隊，把虎骨酒託給相識的商隊帶過去。”隋玉說。
隋良點頭，他站起身給隋玉挾一筷子菜，離得近了，他討好一笑，說：“還有老栓，我渡河的時候答應他再送他一罐虎骨酒，在答應他之後才有螞蝗的事。我覺得結交螞蝗比結交老船伕值當，但也沒必要得罪船伕，虎骨酒給螞蝗一罐，再給老栓分裝一小壇，你覺得如何？”
“我覺得你做的對，閻王好見，小鬼難纏，既然答應人家了，沒必要失信得罪人，免得過河的時候他們暗地裡給我們使絆子。”隋玉贊同隋良的做法，她交代說：“給螞蝗的虎骨酒先託商隊捎過去，過個大半個月，再託另一個商隊給老栓捎虎骨酒。這事是你答應的，你負責，我就不插手不過問了。”
“好。”隋良一口答應。
宋嫻端碗喝口水，垂著眼暗暗琢磨。
吃過飯，隋良就牽走他的棗紅馬進城，隋玉原本以為宋嫻會同行，卻見她坐著沒動，看樣子是打算在她這裡再待半天。她暗暗鬆口氣，宋嫻心裡有譜，不亂來就行。
“綠豆用水泡上了嗎？”隋玉問。
“早就泡上了。”殷婆說。
“再有兩個時辰，你把綠豆淘洗乾淨放爐子上煮著，煮得綠豆爆皮再停火，晚上吃過飯大夥都喝一碗敗火。”隋玉交代，她頂著大太陽出去抖棉花。
“你家趙千戶呢？他晌午不回來吃飯？”宋嫻問。
“告假去張掖了，我打算在張掖買塊地蓋客舍，他先去請人吃飯給我打通關係。”隋玉沒隱瞞，“今年買地，趕在入冬之前蓋起來，明年我們的商隊再路過張掖就能入住了。”
宋嫻不意外，她之前就聽隋玉說過這個計劃，如今錢財有了，是可以著手買地了。
“要
花錢打點吧？”她問。
隋玉點頭，“我打算買地在昭武縣，請當地的縣令吃個飯，送幾匹綢緞和兩張羊毛毯，算是打個招呼通個氣，不求他做什麼，只指望以後若是有地痞上門鬧事，他能公正執法。”
“可行。”宋嫻說，她掃視一圈眼前的客舍，說：“你打算在張掖郡再蓋個這麼大的客舍？”
“不是，蓋四進客舍，只搶一部分生意，我們到底不是當地的人，不能一過去就擺出架勢要把人家的生意搶光，那不是給自己惹麻煩嘛。”棉花翻了翻繼續曬，隋玉又走到牆根下坐下，說：“我跟過路的商隊大多都認識，蓋在張掖的客舍就是做熟人生意，到時候一宣揚，我能在一個商隊身上賺兩份錢。另一方面也是方便我們自己，以後商隊再路過張