許老太啐道，「只有你才最該回，我們都是陪你。你以為知府大人是你，一口黃湯就什麼都不顧了。」
許慶明被二十板子打怕了，怕老爺子被重新抓進去，挨板子的又是他。而且，許慶巖明顯遷怒大房了，還是躲遠些。也勸道，「爹，咱們就回去吧。在鄉下天高皇帝遠，更自由不是。」
許大石道，「爺，回去吧。咱們的糧鋪和點心鋪賺了不少錢，把鄉下的宅子擴大些，也像有錢人家那樣弄個花園池塘什麼的，再買兩個下人，爺在那裡當老太爺多舒服自在。那些村民都會巴結你，你比老族長和許里正還有面子……都說鐵打的衙門流水的官，等秦大人調去別處任職了，二叔二嬸的氣也消了，你們再搬回來就是……」
許老頭一聽，也是這個理兒。在這裡天天提心弔膽，還不如回鄉下當人人尊敬的老太爺，等秦大人走後再回來。顧氏從心裡不想回去，但現在她根本資格說話。
讓老兩口和許慶明夫婦回鄉下，當然是許慶巖的意思。他不好提出來，就想了這些理由讓許大石說。
私下，許大石又提點了許慶明，以後要把老爺子看緊。若老爺子犯了事，二叔不好說老爺子，倒黴的是許慶明。
許慶明連連點頭。他之前心裡有個小九九，大房和二房差距越來越大，若老爺子找事鬧騰鬧騰，謀了好處也是大房的。沒想到這次事鬧得大，好處沒掏到，自己還捱了二十板子，而且他的心事人家都猜到了。
次日，許大石又去了城北二房。
只有他一個人來，許蘭因還是歡迎的。
請他去了西廂，而不是正房，也沒有讓他見秦氏。因為許大石去京城找許慶巖也讓來人告訴了許蘭因，秦氏現在最不想聽有人提起許慶巖。
他說了一下京城之行，跟許蘭因說的真話，沒有隱瞞。
許慶巖果真把許老頭趕去了鄉下，這個結果還是令許蘭因滿意。
秦澈和許蘭因也想了個主意，等許老頭的身體好些了，那幾個知道內幕的捕快為了暗中搞些錢，「瞞著」知府大人無事就找老頭談一談，直到把老頭嚇跑。
許老頭那句話就是「定時炸彈」，隨時都能拿出來用一用。
許大石還說，許家四人三日後回鄉，只留他們一家在這裡。
許蘭因沒有送禮，說道，「我孃的身體不好，我和蘭月要照顧她，蘭舟又要上學，我們就不去送行了。」
聽說許老頭幾人終於要離開寧州府，秦氏並沒有多餘的表情。只說道，「他們的走和留，於我沒有幹係了。」
之後的日子，沒有人來添堵，許蘭因的日子是忙碌而愜意的。同秦氏忙著置嫁妝，做嫁衣。秦府專門派來一個繡娘幫著做嫁衣，還有下人幫忙，但裡面的衣裳還是要她自己做。
趙無和李洛則忙著修整家裡和置聘禮，而趙無的衣裳也是由許家幾人做。
同時，許蘭因和趙無利用一切可以利用的時間談談戀愛，拉拉小手。一次，趙無還親了她一下，樂得他一整夜沒睡踏實。
臘月初九，丁固終於買下一個宅子，離秦府很近，只隔了一條街，讓秦氏開心不已。
次日，秦氏領著許蘭因姐妹和閩嘉一起去看新宅子。
宅子不算大，花了三千兩銀子。裡面雕欄畫棟，屋子很新，雖然花園裡沒有花，池塘裡也結了薄冰，但依然能看出宅子的精巧和華麗。
秦夫人、秦紅雨、秦大奶奶都來看了宅子。
晌午，又請許家幾人去秦府吃飯。
自從秦氏給南陽長公主當了義女，也不那麼害怕了。偶爾會去胭脂鋪子看看，也來過秦府兩次。
晚上，下學的許蘭亭和下衙的趙無、閩戶都來了秦府，眾人高高興興在正院吃了飯。
飯後