直到安老爹終於累遷回洛城時，安然都長到七歲了。因此，安老爹跟安然一直不親近。好在原配生的大兒子還是個成器的，功課學業十分出挑，讓安老爹頗為慰懷。
安然在方府瘋玩到六歲才開蒙，勉強識了字，七歲被送進書院，一直任性頑劣，很快交結了幾個同樣不學無術的小夥伴，整日在書院裡打鬧玩耍，半點沒有讀書上進的苗頭。連續兩年的歲考都考在三等，實是理所當然之事。
為了這個小兒子的學業，安老爹沒少管教安然，打也打過，罵也罵過，苦口婆心也苦口過。只這小兒子就是個不長進的，打完罵完，不出幾天，就變回原來的憊懶模樣，實在讓安老爹又頭痛，又無奈。
安老爹情急之下，去年歲考完了，對著安然的第二個三等成績，撂下狠話：說安然若是再考個三等，被漱玉書院勒令退學，就要把安然送回林州老家一個以嚴苛出名的書院去讀書。
當然，大家沒把安老爹這狠話當真，誰捨得把個嬌滴滴當女孩兒來養，從沒離開過洛城的小公子，送回遙遠貧瘠的林州老家，還關進書院去？知道安老爹是想給安然一些壓力，好讓他讀書上進。
可惜安然仗著有姥姥姥爺和娘親的愛護，似乎一點沒感受到壓力，照樣不學無術。
大家都對安然這一次能考出個二等成績來，實在不抱什麼希望。
桂太君也不對安然能考出個二等成績抱什麼希望，丟臉也是沒法子的事。只心頭盤算著，怎麼給安然另尋一家學風端正嚴謹的書院，離了那些豬朋狗友，重新開始。
紀蘊不敢多說話，桂太君卻漸漸從紀蘊的回話中，省過味來，問：「阿蘊，你們上哪去了？怎麼阿然會化那麼一副妝容，還穿那麼一身俗艷的衣服？一看就不是咱們府上給姑娘們做的，你們上哪兒弄了這麼套衣服？」
桂太君回想了一下剛才安然的妝容和服色，一見之下，確實有驚艷之感，可是，細想之下，又覺得不是那麼回事：「阿然那妝容雖然好看，但不是他個小孩子家家能化的，還有，那衣服的式樣，根本不是大家閨秀的端莊款式……」
桂太君雖是寵愛安然，但也是有底線的，她可容不得安然做出什麼敗壞家風門風的事，想安然梳扮成那樣，不知作什麼妖了，把臉一沉，扭頭看向紀蘊，問道：「說，你們上哪兒去了？上午就考完了，怎麼下午才回來？還把阿然打扮成那樣子？！」
上午考核科舉功課，中午就該回家的，而紀蘊跟安然都快申時了才回來，中間這麼長一段時間，兩人上哪去了？
桂太君倒不是說要把安然像女孩兒一樣緊緊拘在家裡，只是發生了睿王小世子那件事，且官司到現在都還沒了結，她就不敢放任安然亂跑。
安然決定參加樂藝考核，一直瞞著桂太君，紀蘊作為同夥，本就心虛，被桂太君一瞪眼，一喝問，趕緊跪倒在桂太君面前，囁嚅道：「沒去哪裡，孫兒跟然然就在書院裡……」
「考完了還留在書院裡幹什麼？」
「……看、看其他同窗的六藝考核。」
桂太君審視著紀蘊，慢慢咀嚼著紀蘊的話：「看其他同窗的六藝考核？需要阿然穿成那樣？」
忽然桂太君心念電光火石般的一閃，問道：「阿然也參加六藝歲考了？他會什麼六藝？他考的什麼專案？」這話剛一問完，又想起了什麼，恍然道：「前陣子我聽下人說你在教他劍法？難不成，阿然參加的是劍法考核？唉……六藝裡面沒有劍法呀……那他考的是什麼？劍舞不成？」
桂太君年老成精，一想就通透。
正在這時，問凝和撫菡兩個高高興興地，氣喘吁吁地跑進來，撫菡叫道：「姑娘，我佩服死你了，這次歲考呀，準保是個二等，不，該得一等……」
剛進堂屋，一看裡面坐