此刻，他站在路邊，望著炤寧由遠及近。身邊的隨從捧著一個花梨木小箱子。
紅蘺疾步趕上來，交給炤寧幾冊簇新的書籍。炤寧走到他面前，“最怕你來跟我討債，好在總算熬到了頭。”
韓越霖失笑，“現在連聲哥都不叫了？”
炤寧笑著屈膝行禮，“越霖哥。”
“徐巖只比我大三歲，就能做你的叔父，我怎麼了？”這是韓越霖百說不厭的話題。
“徐叔在我這兒的分量能和你一樣麼？”炤寧挑了挑眉，“怎麼，還不服氣啊？”
韓越霖笑得現出皎潔的白牙，“彆扭罷了，見到他總不知道怎麼稱呼。你把我這兒的輩分都弄亂了。”
“徐叔是爹爹的朋友，你在爹爹眼裡好多年都是毛孩子。”炤寧是真將他當做兄長，提起父親來，便用最親暱的稱謂。
“可那跟你有什麼關係？”韓越霖一面說著，一面轉身示意隨從。隨從開啟捧著的箱子蓋，他近乎小心翼翼地把書籍放進去。
炤寧很失望，“還以為你帶禮物給我了。”
韓越霖和隨從都笑了。
“沒別的事我就回去了。”炤寧要走，“下次要記住，到別人家要帶點兒東西，免得人說你失禮。”
韓越霖輕笑出聲。他當然不是愛笑的人，可每次見到她，總要發自心底地笑幾次。“小財迷，等等。”他喚住她，隨手取出一張銀票，“給你的零花錢，想要什麼自己添置。”
“那我就不客氣了。”炤寧順手接過，看也不看就收入袖中。
韓越霖忽然道：“皇上此刻在燕王府中。”
炤寧斂了笑意，“哦。”
“皇上提起了你。”
炤寧面無表情，“嗯。”
“回去招待客人吧，別耍性子。”韓越霖笑著對她一揮手，“今天忙，改日來找你和予莫下棋。”
“嗯！”
炤寧回到內宅，還是坐在太夫人近前，繼續跟人們演這一出祖孫情深的戲。她自來不喜這種事，這次倒是例外。她沒什麼不痛快的，而太夫人特別不痛快。
不少人因為韓越霖來這一趟，悄聲議論：
“說起來，韓指揮使如今也是數得上名號的人物，當年得了江家二老爺的賞識，被摔打了這些年，果然成氣候了。”
“可不是麼。江四小姐也是從小就認識韓指揮使，比他小几歲？……嗯，對，看韓指揮使的樣貌，也就相差六七歲的樣子。這兩個人要是……”
“是啊，站在一起，也是很相配的。唉，誰料得到有緣人會變成無緣人呢……”
“就是啊。”
話說得含糊，聽的人卻都明白。這是欣賞或喜歡炤寧的人的說辭，另有些不喜她的，背地裡的說法就是另外一個樣子了：
“這個江炤寧，左邊掛著燕王殿下，右邊又拖著韓指揮使，一晃就是這些年。”
“有什麼法子，誰叫人家長得好又有才情呢。”
“算了吧，到如今，也只有樣貌拿得出手，才情——哼，她還有才情？三年來都沒再作畫，才情早就扔到賭坊、酒缸裡去了。”
“倒也是，在外太鬧騰了。這種人……要是我們家，早就掃地出門了，還叫她回來？回來做什麼？”
幾個人正聚在一角說得暢快，江佩儀走過來，將手裡的茶壺放在圓几上，力道稍稍有些重。她語聲不高，但是透著冷冽：“你們在說我四妹麼？是談論還是詆譭都一樣，不妨再大聲些，免得叫人不想聽也要聽，聽又聽不完整。委實叫人膈應。”不要說她喜歡並且感激炤寧今日的好意，便是整日裡掐架，在外人面前也要維護四妹。
那幾個人聽了，不由臉上一紅，不知該怎樣應對。幸好這時候已到用膳