懸根露爪的樹下，站著一位錦衣的郡王，畢竟皇族血胤，那股與生俱來的氣勢，即便是隔三差五相見，每回也還是暗覺扎眼。
簡郡王霍青鸞，要論長相亦是方正齊楚的君子人模樣。其實皇權鬥爭中，沒有好與壞之分，人人都為站上山巔，不再受人鉗制，活得更好更灑脫罷了。他是皇長子，可惜不是皇后所出，出身落了一大截，以至於爵位連那個十四歲的信王都不如。他怨皇父偏心，同樣的兒子，非要分出個伯仲來。別人落地就得到的東西，他卻要花數倍的力氣去爭取。人在逼仄中前行，難免心生不滿，怨恨會使一個人在細節處發生潛移默化的改變，比如眼神，比如語氣。
昨晚她母親衝冠一怒的緣故，使得局面發生了改變，叫他今天不得不屈尊來向宿家人告罪。雙方合作多年，牽扯太多無法理清，既然不可能一刀兩斷，那就縫縫補補，再堅持幾年。
簡郡王先拱起了手：“那事兒我聽說了，宮裡娘娘是亂了方寸，辦事委實欠妥，我特趕個大早，來向宿大人賠個不是。”
宿星海在官場上混跡多年，大事嚇不住他，小事也亂不了他的心神。他客氣地拱手還了個禮，“偏勞王爺了，為這事特地趕到衙門裡來。說實話，今早我聽了這訊息，實在嚇得不輕。家裡太太哭得什麼似的，做孃的，哪個不心疼自己的閨女……”說罷溫吞一笑，“不過舍妹在宮裡當差，人多事雜，難免有疏漏。想必是什麼地方不合規矩了，犯了昭儀娘娘的忌諱，娘娘責罵兩句，鞭打兩下，也不是什麼要緊事兒。”
他存心繞開了暇齡公主府的案子說，分明以退為進。簡郡王不是傻子，他知道里頭分量，復換了個圓融的說法道：“舌頭和牙齒還有磕碰呢，娘娘想是起了誤會，關於公主府那案子……請你帶話給宿大學士，瞧著我的面子。至於錦衣使那頭，等得了機會，我必定補償她。”
星海微擺了一下手，“談不上，咱們誰跟誰呢。”一面說，一面眼風一掃，示意周圍站班的人都退下，復一笑道，“就是家裡人想不明白，我們父子三個，對王爺忠心耿耿，這回的事不在預料之中，竟招得娘娘這樣忌恨。我妹子，雖然是個姑娘，但一接控戎司的差事，就依著王爺的吩咐法辦了房有鄰，也算對得起囑託。駙馬案裡的伙伕怎麼有那樣的心機，開堂過審滿口認罪，十二司主筆一到就翻供，王爺沒有想過，後頭許是有貓兒膩？我最知道我妹子的為人，她是剛直的脾氣，說一不二。原在東宮一向就受著委屈，沒想到在娘娘跟前又吃了冤枉苦頭，兩下里夾攻，真不叫人活了。”
宿家人有這個修養，對外不常疾言厲色，但字字句句擲地有聲，誰也不能小瞧。簡郡王除了打圓場，沒有別的辦法。轉念一琢磨，又從宿星海的話裡品出了別的味道兒，料準了那個最該恨的人，應當是太子。
沒什麼，他和太子本來就不對付，明爭暗鬥了這麼些年，見了也烏眼雞似的，不來不往。他枯著眉沉吟：“果然是太子，那這事恐怕難辦……也是失策了，當初著急翻篇兒，沒想到後頭會引出這檔子事來，叫他逮住了機會做文章。如今是連累宮裡娘娘了，正要封后的當口……”
星海順嘴應承：“可不是嗎，不過也不敢認定就是太子，這個……”他尷尬笑了笑，“高家兄弟間向來不和睦，事發之後，公主沒有探探高少卿口風，究竟是不是他所為？”
結果正說著，正衙的臺階上出現個人，穿白底靛藍梅花竹葉對襟褙子，頭上插海棠滴翠碧玉簪，妖妖俏俏迎著日光走來，腰間環佩脆聲作響。星海還道是誰家女眷跑到中軍衙門來了，仔細一看，原來是暇齡公主。
公主顯然不大痛快，“宿大人這話我就不明白了，我憑什麼能探著高少卿的口風，真要是他殺的人，能據實告訴我麼？”
這是揣著明白裝糊塗，整個京城誰不知