夜雨飄搖，一點燭光在風雨中閃爍。
秦管家提示燈籠，匆匆回府。
“老爺，那薛公子似乎是回去的時候染了風寒。小的敲了許久的門才開。”
秦老爺坐在窗邊，手裡端著一隻小巧的酒杯，輕輕晃著。酒液在燭光裡變成了一片琥珀色。
“你看清楚了，門裡的確實是他？”
“確實是薛公子本人。”
窗外的雨靜靜落著打在樹上，樹葉發出沙沙的聲響。屋內是一陣良久的沉默。
秦老爺呷了口酒：“那一日，見到他的第一眼，我就覺得看不透他。這些日子，試探了這麼多回，也是真真假假，叫人弄不清楚他到底是什麼人。”
“假作真時真亦假。真真假假的，才是最好的掩人耳目的法子，”他嘆了口氣，“罷了。不管他到底是什麼人，都早些除了為好，免得因小失大。”
寧肯錯殺一千，不肯放過一個。
這是他一向的處事原則。
聽他如此說，金秦管家卻有些猶豫：“老爺，只是賑災款的事過了才沒三個月，如今新來的縣令又死在了這裡。這……跟外面沒法交代啊。”
“這有什麼難的？”秦老爺笑了笑，“還跟從前一樣，推到‘山匪’的頭上不就好了。”
“可接二連三……難保外面不會起什麼疑心，”比起秦老爺，秦管家要更謹慎一些，“況且那賑災款是在城裡丟的，和‘山匪’也不大能扯上關係。況且……上面已經有人懷疑了。”
秦老爺聞言，皺著眉頭思索了一會兒，把酒杯放在手邊的桌子上，兩隻手交叉著放在腿上：“山匪進不來城裡，但寧興鏢局的人卻可以。”
“老爺的意思是，要讓這件事情和寧興鏢局的人扯上關係？可我們家的貨物要出山，還得靠這鏢局的人護送才是。”秦管家委婉提醒。
實際上自從秦家把劫掠賑災款的罪名推到了山匪頭上，那群山匪就明裡暗裡搶了秦家的貨物好幾次。
這還是在有鏢局的人護送下。
若是和寧興鏢局鬧掰了，他不知道這情況到底還會怎樣。
這樣想著，秦管家忍不住勸道：“老爺，小的知道您和楊鏢頭之間素有恩怨，但小不忍則亂大謀，您三思啊。”
雨絲從窗子裡打進來，給屋裡帶來了一絲涼意。
秦老爺又端起手邊的酒杯喝了一口。他面色微紅，已經有了些微微的醉意，但頭腦卻還很清醒。
“你說的確實有一定的道理。但身家命脈握在別人手中確實不是長久之計。”
“所以老爺您打算怎麼辦？”
秦老爺笑了笑：“這偌大的溪客縣不可能只有一家鏢局。”
秦管家立刻知道了這是要與寧興鏢局爭利的意思。
他忙笑道：“老爺的意思，小的知道了，小的這就下去交代他們去辦。”
“先不急，還有一件事。”
秦老爺卻忽然叫住他。
“老爺，您說。”
“那位縣令既然已經‘遇刺’昏迷，就這樣重傷，不治而亡，也是正常的吧。”
秦管家心裡一驚，這是要對縣令動手了？
如果上面知道了……
但這個念頭剛一冒出來就被他按了下去。
這些年，一樁樁一件件的，老爺做的哪件事不是律令上明令禁止的活兒？被知道了，整個秦家面臨的都是滅頂之災。
但富貴險中求。
若是老爺不做這樣的事情，他們秦家，估計到現在還只是村子上一個普普通通的富戶。哪裡能有現在這等風光？
所以，與其瞻前顧後，不如想想怎麼把這件事做得滴水不漏。
“老爺，您說的是