花開兩朵，各表一枝。
列位看官，咱們暫且往回分解。話說小雨入迷林後的同年九月是也！
南嶺郡，珞珈山北主峰珞珈峰下，三大主城之首——觀海城。
觀海城乃是郡守主府所在的城池，在杜文知的收刮來的民脂民膏的滋潤下，觀海城看上去豐裕富饒，風簾翠幕、有朱樓相望，煙柳畫橋、有車水馬龍之盛。
能在觀海城落腳的大戶，多多少少都和杜文知這個郡守沾點關係，那些個沒關係的大戶人家要麼舉家遷往了別處，要麼被杜文知的狗腿子些給消磨殆盡了，其餘的都是些苟且偷生的平頭百姓。
觀海城有個規矩：為了維持島上有各處物產商品，無論大小官員，不得欺中原內陸來的客商。
故此地，以物易物者眾，通商讓這裡根本不缺中原的物產。
長街四通八達，觀海城分東、南、西、北、中，五大區域，城主府地處中區，也是觀海城最繁華的地段。
中城有湖名蒼湖，湖畔最大的別苑便是城主府。
城主府背湖臨街，佔地極廣，其間雕樑畫棟無數，門口兩個巨大的石獅子守門，門外一處極廣的校場，校場外是大街，大街正對面是一座大酒樓，喚作"中城酒樓"。
城主府校場臨街處皆種有柳樹為界，延伸向兩側街道而去，除城主府稍顯安靜之外，其餘地方均是熱鬧之地。
初十之期。
正午。
天色明朗，蒼湖上有雁落鵝遊，翠柳斜堤，湖中有遊船緩行，湖風習習
中城酒樓二樓臨蒼湖閣樓雅間。
檀香木小方桌，左右兩側兩個太師椅，桌上是時下最好的海鮮菜餚，兩壺上好的南嶺清梟酒。
門口列著一列帶刀侍衛。
屋內兩人相對而坐，一邊用午飯，一邊賞湖景。
一人一身蟒袍官服，生的一張國字臉，看上去四十幾年紀，劍眉星目，眉宇之間卻失了英氣，從面色上看，整個有些虧虛。此人體型闊大，坐在太師椅上，方正的太師椅倒顯得小了幾分。
另一人則是一身書生打扮，頭戴方帽，身子瘦削，面如羊臉，八字須，下巴也留著一節山羊鬍子，斜挎著一個布袋子，布袋子鼓鼓囊囊像是裝了什麼東西，再者，其人右手手執一柄紙摺扇，用飯時擺在手邊。
「師爺，府裡的飯菜安排過去了嗎？」蟒袍官服者夾了一口菜吃了，放下筷子，緩緩詢那山羊鬍子道。
「回老爺，已經安排過去了。」師爺慢放下原本要喝的酒杯，恭敬回答。
此二人者，一是蟒袍官身的南嶺郡守杜文知，二便是南嶺郡府衙隨行師爺朱權。
杜文知抬了抬手，示意師爺朱權先喝酒。
朱權慢雙手舉杯抬起，一飲而盡。
「說說，東西拿來了嗎？」杜文知對著朱權繼續問道。
朱權對著門口拍了拍手，兩個甲冑帶刀守衛輕輕推門向兩側，另有一個守衛端著一個裝了個木匣子的托盤走到了杜文知面前去。
杜文知指了指面前的桌子，那守衛會意，躬身輕輕將之放在了杜文知面前桌上。
杜文知見狀，對著幾個守衛輕輕擺了擺手，示意他們可以退下了，幾個守衛慢退下，隨即帶上了房門。
「東西是城西張員外次子從始安郡城郊一處市集買回來的物件，那小子說是當初一個賣破銅爛鐵的傢伙擺地攤賣的，這鼎就在其中。攤主說這玩意兒烹肉煮食也太小了些，一直沒人願意要，直到張家那小子一眼瞧見了這小鼎做工不錯，看成色有些年歲了，覺著稀奇，便將之買了回來把玩。」朱師爺開啟手邊摺扇緩緩扇著，斜靠著椅子
，緩緩解釋道，「府上派人去了張員外家，張員外聽了是老爺要這鼎，