拐的婦人！
劉邦道：“為何要殺你們？”
“我哪裡知道？”呂雉落淚道：“從你兵敗之後，我們在咸陽城中的日子就越發難過……”
劉邦心中沉吟，這事兒倒是與秦王召見張敖、張耳熱情迎接對上號了。
這是秦王與張耳約好，要合力弄死他啊！
劉邦道：“別哭了。怎麼就你自己？可有人跟著你？”
呂雉道：“阿盈路上病了，到了朝歌，我妹妹和魯元留在逆旅照顧他——我只聽說你在朝歌，卻也不知道你究竟在哪，只能每日出來打探……快救救孩子……”
劉邦道：“叫樊噲去把他們都接來。快去快回。”他自己卻並不入城。
呂雉帶著樊噲一走，劉邦便道：“咱們先換地方。”
可饒是劉邦再小心謹慎，還是一出木屋，就被守在外面的李由帶兵逮住了，捆得紮紮實實，連夜押送往咸陽。
劉邦萬萬沒想到，自己回載在呂雉手中兩回，險些把自己氣死。
而懷著身孕的戚瑤，坐在搖晃的馬車裡，此生二度入咸陽城，恍惚不知身在何處，卻見不遠處宮門外，那黑袍高貴的年輕帝王，仍如她當初離開那日一樣閃閃發光……
戚瑤撫著肚皮，忽然落下淚來。
劉邦被押送入咸陽的訊息傳來, 正在咸陽宮中陪太子讀書的魯元公主手上一顫，竹簡便跌落在案几上。
太子時年十二, 四年前, 已由胡亥名為“泩”，取其水勢浩大之意, 暗合大秦得水德而有天下。
魯元慌忙撿起竹簡, 垂眸道：“殿下恕罪……”
太子泩雖然還是孩童的聲音，自己卻力求沉靜穩重如成人，他擺手道：“無妨, 是張芽冒然通報，嚇到你了。”
這張芽，便是從前關中農戶張伯的大孫子, 因為頸間掛著胡亥所贈、二郎神褪下的乳牙，所以在鄉間被叫做“張大牙”；後來太子泩平安回朝, 張大牙也就伴駕歸來，做了太子伴讀，更名為“張芽”。
張芽抓了抓腦袋, 瞅著魯元，小心道：“是我嘴快, 嚇著了公主殿下……”他在城牆上看見押送漢王的馬車隊伍, 立刻便跑回來宣講這則大訊息了。
魯元公主和太子泩的婚事，已經是大家心照不宣之事，張芽有點擔心惹未來太子妃不高興。
魯元搖頭，溫和道：“沒什麼, 是我自己走了神。”
太子泩看著她，欲言又止。
上首教課的叔孫通咳嗽一聲，繼續念道：“日月有常，星辰有行。四時從經，萬姓允誠。太子殿下，這四句何解？”
太子泩起身作答。
課堂秩序恢復，張芽報來漢王入城的小插曲似乎被就此帶過了。
如今陪太子泩一同讀書的，還有蒙氏阿南，魯元的弟弟劉盈，以及已故秦王子嬰的孫子們等人。
其中魯元年十六，是最大的，也是唯一的女孩，又秉性敦厚，處事和緩，所以阿南、阿盈與太子泩都願意有這麼個人來照拂自己。
胡亥做出要魯元為太子妃的決定前，是考慮過兒子態度的。
那日宮中，太子泩問道：“我要娶魯元姐姐做妻子嗎？”
胡亥道：“如果你願意娶她，那麼她的父親便不必死，許多追隨她父親的人也不必死，進而天下許多無辜人也不必死。而你會繼承一個大一統的、強盛的大秦。現在，阿泩，你告訴朕，你願意做這件事嗎？”
胡亥言外之意，哪怕太子泩不喜歡魯元，甚至討厭她——可是，只要這討厭抵不過對仁慈與權力的渴望，那麼他就該答應去做這件事。反之，如果厭惡大過了渴望，即使一時答應了，也遲早會壞事。
太子泩聽懂了。而幸運的是，他並不討厭魯元——