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“這是什麼？”靈湖公主好奇道。
“開啟看看。”
靈湖公主伸手要接。
胡亥笑道：“太重了。”他把小木匣放在甲板上。
靈湖公主一直笑著——胡亥能來，就是她最開心的事情了。
她蹲下去，一邊開啟小木匣，一邊撒嬌道：“如果你是藏了什麼東西嚇我，我告訴你，我會放金蛇咬你的！”
“咔噠”一聲，木匣開啟，金光閃閃，映著月光，幾乎讓她睜不開眼。
靈湖公主愣了愣，才反應過來，驚喜道：“金子！”
她抱著那一木匣的金子，樂陶陶笑咧了嘴，半響才從驚喜中回過神來，盯著胡亥，神色嚴肅起來。
胡亥被她看得莫名其妙，“怎麼？”
“你是偷來的？”靈湖公主盯著他，很嚴肅，“我看過了，很喜歡。可是偷東西是不對的，是非常非常不對的！這麼多金子，你偷了好多家？”
胡亥忍俊不禁，道：“不是偷的。”
“不是偷的？”靈湖公主盯著他，與胡亥想象中不同，她並沒有釋然，嚴肅的表情竟然漸漸轉為了傷悲，“這麼說……你真的是……”
她盯著胡亥，紅唇微張，“……皇帝。”
“像父王臨終前告訴我的那樣，你真的是大秦的皇帝？”靈湖公主眼中淚水墜下來，“你不能跟我回金子島了……”
胡亥愣在原地，感受到她的悲傷，竟然動彈不得。
靈湖公主捧著那匣子金子，淚水大顆大顆落下來，盯著他，哽咽道：“承認，這些金子都是你偷來的……”
她寧可他是個小偷，也不願他是皇帝。
胡亥連夜趕來送金子, 本意是為了讓靈湖公主開心，此時一別，天高水長, 再會無期, 理當好好告別。誰知道反倒惹得她如此悲傷。
他本就於女孩心事上並不精通，此時更不知該說什麼好，也不知道該如何安慰她。
恰在此時，船員收好了盤鎖，上來小聲提醒道：“該開船了……”
畢竟停在岸邊，時間越久，被秦兵發現的可能性就越高，也就越危險。
胡亥如夢方醒，忙道：“你們走——我下船。”他轉身快步離開。
“你敢！”背後，靈湖公主拖著哭腔吼了一聲, “你再敢走一步, 我就放金蛇咬你！”
胡亥停下腳步, 無奈低笑道：“你腕上金蛇乃是無毒的。在島上你騙我，哄我陪你玩耍也就罷了。”
“你！”靈湖公主又氣又意外，沒想到他一直以來竟然是知道的。
胡亥下意識轉身, 想去看靈湖公主此刻面上表情。
卻見漫天星光下，女孩面上的怒色已經褪盡，轉為哀慼懇切。
她那雙盈滿水光的明眸正凝睇著他。
“只要你開口……”她顫聲道，“只要你開口要我留下來……”
一瞬間，彷彿整片海天間的星光都灑落在胡亥心中。
他沉默著, 只是一剎那，於靈湖公主，卻彷彿過了一生那麼久。
寧靜祥和的金子島，危機四伏的南海郡，前路叵測的帝王路……
胡亥最終什麼都沒說，他只是轉身離開。
在他背後，巨船破水行駛的聲音隨風送來，漸行漸遠漸不可聞。
不管是緊跟胡亥的尉阿撩，還是暗中保護的蒙鹽，兩人一路上都沒有發出任何聲響。
迎著江風，胡亥在趕回縣衙的小舟上，卻覺得蒙在眼前的一層陰翳漸漸退去，他的思緒漸漸清明，理順了此後一行人該走的路。
奪取五嶺關隘，是下下策。非到萬不得已，不可行這一步險棋。
一來攻堅不