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大冬天的，躺在硬邦邦的地上，還要和噁心的老皇帝共處一室，想想就鬧心呢。
嚴公公嘆口氣，清秋也悶著沒說話。
陳立勇開口了：“辦法倒是有，只是需要委屈夫人等上幾日。”
洋桃愣了半晌，隨即和清秋相視一笑，“瞧我多笨？一著急就啥也想不起來了。主子不就能解麼？”
陸滿庭習的秘術，彈指間能殺人於無形、震碎人的五臟六腑。不論冰川山石、萬丈江水，在他面前不過是虛無的泡影。
蘇吟兒艱難地瑟縮著，耳畔迴盪起陸滿庭曾經說過的話——“吟兒，我才是你唯一能依靠的人”。
她緩緩閉上蓄滿了眼淚的雙目，屈辱的心抑制不住的疼，顫悠悠的，抖得更厲害了。
眾人商議後，決定在陸滿庭回京之前，給老皇帝多灌些藥，讓老皇帝一直昏睡，對外宣稱皇上染了風寒，身體不適；
兩個侍女則留下來照顧蘇吟兒。
陳立勇從袖子裡掏出一個白色的小瓷瓶，倒出一顆黑色的藥丸，掰開老皇帝的嘴，強行喂進去。
安國君在出宮之前，交待了兩件事：一，保護夫人的安全，二，留著老皇帝的命。
與此同時，安國君格外強調，凡事以夫人為上，若是遇上特殊情況，將藥丸給老皇帝服下，吊著老皇帝一口氣就行。
陳立勇不知道這藥丸究竟有什麼用，但心下清楚，絕非什麼補藥，關鍵時刻定能遏制老皇帝。
陳立勇：“放心，皇上傷不了夫人。”
洋桃和清秋同時噓一口氣，端來熱水伺候蘇吟兒梳洗、喚來太醫替蘇吟兒診治受傷的腿；
卻不知，眾人在忙裡忙外進進出出的時候，老皇帝猛然睜開凸起的雙眼，悄悄用內力逼出黑色的藥丸。
嚴公公去了桃花庵。
夜已深，殘月掩在陰層層的烏雲後，冷颼颼的，寒風一吹，枯枝上棲息的烏鴉“嗖”地一聲撲到屋簷上，簷下才結的冰溝子應聲斷在地上。
殘敗的院子被收拾乾淨，暗紅色的血跡被清水沖洗過，看不出痕跡，唯有殘留的血腥味飄散在空氣中。
嚴公公提著忽明忽暗的燈盞，熟門熟路地邁過一段沒有欄杆的長廊，走到西邊最靠右的盡頭，推開硃紅色的木門。
他彎下腰，從門背後摸出一個火摺子，依次點燃佛堂裡的白蓮燈盞。
佛堂如舊。
巨大的佛像盤腿坐在房屋的正中間，裂了的胳膊被臨時補上，還沒來得及渡金沙；佛像前面的矮几上擺著燃燒的香燭和兩盤供果。
老麼麼的屍體停在矮几旁。
嚴公公繞過老麼麼，在置物架的銅盆裡淨了手，用方帕擦乾手上的水漬，從案桌底下的格子裡取了三根香，點上，朝著佛像拜了三拜。
低頭，枯槁的手拂過矮几，將兩盤供果的位置對調。
“這幫新來的，毛手毛腳，比不得我們當年哦。”
嚴公公打了盆熱水，端到老麼麼跟前，浸溼了棉帕，擰乾後，仔仔細細地擦拭老麼麼臉上的血漬。
他拂開她額間細碎的頭髮，解開她凌亂的髮髻，從袖子裡變出一把桃木梳，嫻熟地給她挽發。
桃木梳很舊了，把手處被磨得平平的，應是有些年頭。
“你呀，咋還是個孩子脾氣呢？一大把年紀了，也沒個分寸，逞強幹什麼呢？”
乾枯的手給她梳了一個婦人髻，兩鬢細碎的頭髮挽不上去，被他攏至耳後。
“瞧你，頭髮都半白了，這麼操心幹什麼？”
擦拭完老麼麼的身子，嚴公公拿出一套水藍色的裙裳，給她換上。
這是一件綢緞面料的裙襖，腳踝處吊著金色的流蘇