金絲粥。徐冉臨走時交待：“林鹿忙著治病，下次還是顧二來看你。”
顧雪絳：“鍾家來了三位大供奉……是真的大供奉，跟暮雲湖那些不一樣。我以為他們是來找鍾十六麻煩的，結果他們早忘了這個人。據我這邊可靠訊息，他們今天跟執事長討說法，說你是學院弟子，歸學院處置可以，但殺人償命，要麼學院殺了你，要麼交出神鬼辟易抵罪。幾個南方宗門也跑來湊熱鬧，指責你心性殘暴，不配神兵。”
顧二總結道：“你這一劍刺下去，把所有暗箭逼上明面了啊……”
程千仞搖頭：“圖窮匕首見，說到底還是神鬼辟易。”
日復一日，他無法離開東院，外界形勢日益嚴峻。
待傷勢好轉，便開始識海演劍，朋友們卻越來越忙，不一定每天能與他見面。
“鍾家要你交劍的事，被示威學生們知道了，在勤學殿外與督查隊發生衝突。”
程千仞懵：“我算經課同窗都是文弱書生，怎麼跟督查隊動手？”
“這次是我們打馬球的隊友，周延師兄他們。”
“現在跟我一樣被關了禁閉嗎？”
“大半個青山院都有份，關不下。”
“……”
程千仞一個頭兩個大，早知道惹出這麼大亂子，還不如讓那個小白眼狼幫忙。算了，自己裝的逼，跪著也得裝完。
“胡先生與院判不動不言，到底什麼意思？”
顧雪絳沉默片刻：“沒人知道。”
今年南央冬天格外冷，滴水成冰，許多學生卻不在燒著地龍的暖和學舍溫書，而在冰天雪地中集會。
有人奔走其間，發放類似於小冊子的東西。
“程師兄在藏書樓公然突破，毫不藏私，學院哪個修行者，沒去觀他破境，從中得到啟示？哪個讀書人，沒在南山後院聽過他的演講？現在他受難被囚，難道我們坐視不理？”
冊上寫有太液池邊前因後果，圖文並茂，後附在場證人證詞。
廣場人頭攢動，程千仞的支援派與維護院規派，站位壁壘分明，展開一場正式辯難。
雙方派代表輪流發言，眾人傾聽，若被對方說服，可以走到對方陣營。這是南淵解決大問題的方式。
“鍾天瑜挑釁有錯，自有院規裁定，程千仞殺人罪無可赦。”
“鍾天瑜攔道時，院判為何不出現，督查隊為何視若無睹，任由鍾十六聽命拔劍。程千仞不拔劍，鍾十六的劍會逼他，程千仞拔劍，就是違規。怎麼做都是錯。你如果是當時的程千仞，你能做什麼？”
“院規裁定？當院規不作為的時候，我們怎麼辦？”
“……”
這場辯難持續八個時辰，由晝至夜。
大寒。又是一場雪。
程千仞正拿著舊劍比劃，試驗腕骨恢復程度，忽聽敲門聲。
“今天怎麼都來了？”前些日子，朋友們一直輪流看他。
顧雪絳收傘，抖落鶴氅雪花：“院判有令，明天起，東院封鎖，誰也不能探視你。”
徐冉有點急：“三日後提審，你到底如何打算？”
臘月十三，白鷺立雪
程千仞收劍回鞘, 與朋友們圍坐案前。
“站在學院的立場, 你會按原計劃，讓我三日後露面嗎？”
徐冉不解。
程千仞：“目前勤學殿廣場水洩不通, 群情激奮, 如果我當庭說出什麼煽動人心的話, 場面一發不可收拾，很容易爆發大規模流血衝突。”
“學院拿不出辦法安定人心, 便開不了庭。至少開庭前, 胡先生或院判會來找我談一次。”
徐冉恍然大悟：“好有道理啊。”