下一劍嗎？
你敢嗎？
傅克己只思考了一息時間。
在旁人眼中, 湖面兩人沒有動作。程千仞卻感到一陣寒意, 正越過水麵與船板，滲入自己骨髓經絡。
那人緩緩舉劍, 籠罩其上的白煙飄散, 落在他衣袖、眉峰、鬢間, 凝作星星點點的冰霜。
程千仞瞳孔微縮。
霜殺秋湖。
傅克己果然要借這一湖秋水，施展最肅殺的秋意。
觀湖樓上，有人看出端倪，卻想不明白。
“程千仞這一問, 氣勢佔先, 傅克己不得不應, 否則劍剛出鞘便損鋒芒。”
“他為什麼要這麼做？”
戰鬥剛開始，逼出對方最強勝負手。接得下，戰局或許出現轉機，接不下，當即重傷落敗，一場萬眾矚目之戰, 不到半個時辰就結束，年輕人不會覺得跌面子？
湖畔瘋長的青蕪和黃鳶尾被淺淺白霜覆蓋。
眾學子屏息等待著，沒有人說話。
猜想得到證實，程千仞卻絲毫高興不起來。對方比他想象中更強。
克己劍尚未刺出，他心頭忽生警兆，驀然凌空躍起。
幾乎同一時刻，身下小舟一聲暴鳴，片片炸裂！
碎木與水霧沖天，混雜劍氣追襲而來！
“錚錚錚錚——”
程千仞面色不變，長劍如游龍，清光四散。
“一息之間連出三十六劍，一劍出錯就要見血，他卻能將周身護得滴水不漏。”
觀湖樓上，也有人提出質疑：“秋暝劍的秋殺之意，僅限於此嗎？劍閣大弟子或許不適合這套劍法……”
恰在此時，一點寒芒刺破重重水霧，傅克己持劍踏水，如履平地。
程千仞全副心神應對劍氣交擊，只得疾退！
他縱身而起，轉瞬掠過十丈、二十丈，踩浮木，浮木爆破，點枯荷，枯荷碎裂，那些森寒劍氣如影隨行，稍遲一步就能將他刺個對穿。
傅克己向白影掠退的方向走去。
他起劍並不快，對於這種一息萬變的戰鬥，劍勢甚至過於遲緩。
卻因遲緩生出沉重、堅定的意味。
程千仞陷入一叢荷花蕩中，終於得以喘息，狂溢劍氣將這裡炸得七零八落。他單髻散亂，墨髮淌水，衣襬盡溼。同窗籌錢買的法袍已破損，失去效用，肩背幾道傷口湧出鮮血。
一支枯黃蜷曲的荷葉被狂風吹動，劇烈顫抖。如果蜻蜓、白鷺點水飛來，畫面當有秋之靜美。
但此時，傅克己立在上面，勁氣鼓盪衣袍，容色漠然，如神魔降世。
程千仞不明白，對方身形分明在十丈開外，下一秒卻憑空出現，近在眼前。
長劍終於斬落。一道無比強大的氣息從劍刃溢散。
再不明白，他也得接招。
陰雲與湖水彷彿被這一劍割裂，天上地下盡是淒厲劍嘯。
溫度迅速降低。支離破碎的烏舟殘骸浮在水面，湖心島白鷺嘶鳴驚飛。
湖畔的喝彩與讚歎聲戛然而止，巨大的恐怖壓力下，眾學子說不出話。
藏書樓上，甕中蟋蟀鬥得難解難分。
胡先生笑道：“霜花降臨悄然無聲，等你覺得冷，它已經落滿湖面。”
院判道：“他有半息時間思考。”轉身逃命還是橫劍防身，武者若臨危不亂，眨眼間足夠判斷戰局。
半息不到，只見一泓銀光凌空潑灑。程千仞飛身搶攻。
劍芒暴漲，人影交錯。
傅克己預判失敗，劍鋒一擊不中，與他擦肩，堪堪削下一縷髮絲。
然而劍尖沒入水中的剎那，整片湖水沖天而起。