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蕭瑞站在謝家老宅大門前，看著多日不見的碼頭佇立在前方，依然堅固不倒，不由得有一種恍如隔世的感覺。
這十來日的經歷真的令他捏了一把冷汗。
天天看著河水上漲，慢慢淹過了碼頭，淹沒了空地，淹到大門臺階前，他真的以為自己必須得撤走了。可在老宅裡休養的傷兵們，卻有兩位忽然發了高熱，其中一人傷勢還加重了，昏迷不醒。礙於他傷在腿骨，大夫們又說不方便挪動，其他人都吵著說不能丟下兄弟不管，要留下來與兄弟同患難，大不了一同跟洪水拼了。他當時是勸了這個勸那個，誰都不聽。可若真的留下來，因洪水折了哪位哥哥，他都沒法向上頭、向自己交代，真真是坐困愁城。
幸好，他沒有撤走，做了留下來與大家共患難的決定，洪水卻退了。
當時水位已經漫上了大門前 北方
蕭瑞覺得心頭輕鬆了許多，彷彿有什麼一直束縛著自己的東西消失了。
他心有所感，面上卻半點異樣不露，只是抱拳鄭重謝過穆誠告訴他實情。
穆誠自然不用他多禮，反而還嘆了口氣：“你也不容易，都已經避出京城去了，卻還逃不過那些煩心事兒，日後只怕也難擺脫。”
蕭瑞淡然一笑：“我只要做好自己就夠了。如今太平年月，除非是在邊關遇上大戰，否則憑我的本事，就是沒人擋我，也不可能累積軍功，直升到將軍之位。如此，是否有人礙我前程，又有什麼差別呢？我便是升不上去，外人也不敢欺我。更何況，我在衛所裡，還有諸位大人與哥哥們護著呢，怕得誰來？”
穆誠聽得笑了：“你這小子，這話也說得太無賴了些，難不成我們還能護你一輩子？你總要自己立得起來才行，否則日後分家出來，誰還記得你是將軍府的少爺？”
說到這裡，他頓了一頓，稍一躊躇才道：“我給你出個主意，你聽著能不能行，若不能，只當我沒提過就是了。但不是我誇口，你若依了我的話，興許要吃幾年苦頭，未來也未必能順利升上去，但你們家將軍夫人和大少爺是一定沒法擋你前程的。只要你自己爭氣，就不愁將來沒個著落。”
蕭瑞來了興趣，忙恭恭敬敬地問：“請大人教我。”
穆誠便跟他說了，其實法子也簡單，就是往北邊衛所裡挪一挪。金山衛離京城雖然不算遠，但還是在直隸轄下，主事的指揮使大人固然是蕭明德舊部，會關照蕭家子弟，卻也難以對蕭家主母的書信置之不理。但在北邊就不一樣了，那是蕭明德在軍中影響力達不到的地方，反倒是與燕王府麾下更親近些。而柱國將軍府，與燕王府的關係還是挺好的……
穆誠有些尷尬地對蕭瑞道：“當年燕王殿下差一點兒就娶了將軍的嫡親妹子做王妃，那還是先帝賜的婚呢，只是後來燕王殿下忙於邊疆戰事，誤了婚期，而後大小姐身體又不好了，一病不起，這婚約就不了了之了……不過燕王殿下迎娶如今這位王妃的時候，還是將軍大人做的媒呢！可見兩家關係還是很親近的。
“燕王妃當年也是大小姐的閨中密友，至今還對咱們這些蕭家舊部出身的武官關照有加。幾個往北邊去的兄弟，都在書信裡提到燕王府的厚待。所以我想……小蕭你也不及顧慮太多，我知道你姨娘從前是在大小姐身邊侍候的，跟燕王妃想必更熟悉些，張一張口，也不是什麼難事。你家裡的長輩就算想要阻攔，也做不了燕王府的主……”
柱國將軍蕭明德的大妹妹蕭明珠，是先帝親口賜給燕王的未婚妻，後來沒能成婚就死了，據說死因還有些不大好說。穆誠等蕭家舊部的屬下，其實是不太清楚其中內情的，也不敢瞎打聽。而後，又因為燕王迎娶的王妃岳氏是蕭明珠閨中最好的朋友，燕王向皇帝婉拒曹皇后欲賜婚曹家女的旨意時，用的理由之一，就