—他不知道該如何面對蕭明德，盧氏對他的態度也變得詭異，妹妹們盯著他的眼神透著驚疑，下人們總遠遠地看著他竊竊私語。柱國將軍府已經不再是他可以安心待著的家，或許他真的應該離開了——帶著生母李姨娘一起！
燕王見他上門，頗為驚喜，立刻就命人領他到跟前來，只是在看到他的穿戴時，怔了一怔，然後就陷入了沉思。
蕭瑞估計他定是想起了蕭明珠和自己的過往，也不去打擾他的思緒，只靜靜地完成了行禮的程式，然後退到一邊，微微低了頭，靜候燕王回神。
他才站定，燕王就回了神，微微笑道：“你這孩子，怎麼穿了這種顏色的衣裳？我從沒見你這般打扮過，倒顯得比平日斯文許多。我一看見你，就想起了從前你母親……”話說到這裡，他就忽然頓住了，自嘲地笑笑，“罷了，都是多年前的往事了，說得多也沒意思。你怎麼會忽然來找我？我聽說你……你一直守在你姨娘身邊，不敢輕離？我雖然不贊同她的做法，但她要尋死……原也是為了你著想。她要全自己的忠義，我卻是沒有立場去阻攔的。不過，知道你有多難過，想必她也不會再輕易犯糊塗了吧？”
蕭瑞以為燕王是想起了李姨娘從前為他做的那件直裰，暗歎一聲自家姨娘果然算無遺策，低頭道：“殿下也不希望姨娘自尋短見麼？可為什麼不去勸她一句呢？都說一夜夫妻百日恩，姨娘是為了您和她的兒子，才選擇了做傻事。於情於理，您都應該勸勸她吧？”
燕王苦笑了下：“若我勸她，她願意聽的話，當年她就不會拒絕跟我去北平了……在她眼裡，再也沒有比蕭明珠更重要的人和事了。她堅持帶著你留在北平，就是為了給蕭明珠報仇，要眼睜睜看著蕭明珠的仇人死無葬身之地！蕭明德原是她家主，可因為他沒有對曹家做任何報復舉動，還隱瞞了你的身份，瑤枝便也恨上了他。我無法理解她的想法，但也只能尊重。若要讓她活下來，卻要看著你因身世之故，遭受宗室與朝臣的質疑，她只怕比死還要難受呢！”
燕王嘆了口氣，看向蕭瑞：“若你真想保住她的性命，那唯一能說服她的，就只有你這個兒子了。你多勸勸她，多求求她就好。若是不介意，還可以哭上幾場。她一定受不了看到你傷心難過的模樣。”
蕭瑞只覺得親生父親的建議一言難盡，決定要轉入正題：“昨晚我已經勸過她一回了，還出了個不大高明的餿主意，就是為了讓她擺脫眼下的困境。她雖然痛哭了許久，但也答應了我的請求。只是這件事……需得您和皇上答應。我對皇上的想法沒有把握，只能先來請您的示下。”
燕王有些難過地說：“你如今已經知道我是你的父親了，說話時不必對我如此客套。”清了清嗓子，“你想出了什麼主意？”
蕭瑞就把謝慕林的方案稍作修改，再添上李姨娘建議增添的細節，一五一十地跟燕王說了出來，然後道：“雖說這麼做，似乎有些損及大姑奶奶的閨譽。可如今又有多少世人，還知道她的清名呢？流言蜚語早就讓她蒙上了汙名。若是用這個法子，好歹還能挽救一下。至少……能讓她與她的孩子，得到應得的香火供奉，而不是隻有姨娘與我兩個人每年祭拜，連將軍府中人都羞於提起她。”
父王
燕王遲遲沒有回答。
他用一種有些奇異的目光看著蕭瑞，始終沉默著。
蕭瑞心下不由得生出幾分猶疑來：“殿下？你為什麼這樣看著我？”
燕王臉上緩緩露出一個微笑，伸手輕輕拍了拍蕭瑞的肩：“我早說了，在我面前不必如此客套。你已經知道我是你的什麼人了，難道張口喚一聲‘父王’，有這麼難麼？”
蕭瑞頓了一頓，有些不好意思地低下了頭，猶豫了一下，才小聲叫了一聲“父王”。
燕王臉上的微笑頓時