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一位擁有卓越軍事才能，卻性格樸實低調的儀賓，正是燕王府如今需要的女婿人選。
燕王在認回親生兒子蕭瑞之前，計劃的就是讓四皇子過繼到王府來做嗣子。四皇子聰慧，遇事能穩得住，比較有大局觀，雖然沒什麼軍事才能，但坐鎮燕王府，主理藩地民政與軍隊後勤工作，應該是沒問題的。
軍隊則可以交給未來燕王府郡主儀賓袁燮指揮，他會打仗，家庭背景在軍中有份量，祖上的燕王府血脈也有助於壓制歷代燕王府旁支的勢力，令他們不敢生事。但他又是個低調不愛爭權奪利的人，即使手握大軍也不會生出什麼不該有的野心，可以跟四皇子成為一對好搭檔，相互配合，穩住北方邊關大局。
當然，現在四皇子不會過繼來了，燕王屬意親子蕭瑞成為世子，原本的計劃也不必有什麼大改動。蕭瑞與袁燮做過幾年同袍，一向相處融洽，將來成了郎舅，只會更加和睦。況且蕭瑞也曾從軍，也知兵略，比起不知兵的四皇子，能做的事就更多了。
但如果過繼來的是三皇子，那就是另一回事了。
三皇子心胸狹窄，斷不可能容許有人與他分享大權。無論袁燮是什麼背景、如何有才能，他都一定要把人幹掉才甘心。可燕王夫婦已經決定了要把女兒嫁給袁燮，倘若他死了，女兒豈不是要守寡？這輩子就毀了！而且袁燮出了事，軍隊大權落入三皇子手中，他也沒有足夠的才能去指揮。這裡可不是京城那種太平地界，敵國隨時都有可能揮師南下。讓一個沒本事的人率領軍隊抗敵，別說打勝仗了，只怕連國土都要葬送！
燕王太清楚事情會有什麼樣的發展了，所以，哪怕三皇子不是他所厭惡的蕭貴妃所生，他也絕不會接受一個志大才疏還不能容人的嗣子。只是這個理由不一定能說服皇帝，皇帝也未必會覺得自己的親生兒子糟糕到禍國殃民的地步，所以燕王才拿了蕭貴妃過去的所作所為當作藉口罷了。
這些內情，謝慕林都是從蕭瑞那裡聽說的，當中有些犯忌諱的不好跟大姐謝映慧提起，但大概的是非曲折，她能說的都說了。
謝映慧聽得感嘆萬分：“都說燕王府尊貴，其實也不容易。郡主平日裡看著那般張揚隨性的一個人，對著周家的人也好，徐夫人也好，都沒有退讓過，想說什麼就說什麼，可她在婚事上頭，還是要考慮燕王府的利益。如果這位袁小將軍沒有足夠的軍事才能，她是不是就只能放棄他了呢？還好袁小將軍沒有令人失望，否則……”她又嘆了口氣。
謝慕林笑笑：“現在還說什麼如果不如果的呢？袁小將軍肯定是有過人的天份，袁老將軍才會在臨終前囑咐他進北平城報喪，然後得到燕王的特別栽培，方才有了今日的成就。人家袁小將軍能功成名就，還能娶到郡主，自然不是全靠運氣而已。沒有十幾年的努力拼搏，沒有在邊關數年的苦熬與奮勇殺敵，就算機會到他面前了，他也沒本事抓住啊！”
謝映慧贊同地點頭：“二妹妹說得有理！”
姐妹倆跟燕王郡主朱珮其實都不算很熟，也就是見過一兩面罷了，但當時相處得不錯，又有謝慕林與蕭瑞定親這一層關係在，三人彼此已經是親戚了。朱珮若是要定親，謝家姐妹倆肯定是要去恭賀一番的。如今袁家女眷進城的日子還不定，郡主定親更是不知道要等多久了，但謝映慧已經開始拉著謝慕林商量，應該給郡主準備什麼樣的禮物道賀了。
隨著日子一天天接近臘月，更多的訊息在北平城中傳開了。大家都在私底下議論紛紛，道是那位被秘密關押起來的敵國大將軍王已經把傷養得快好了，卻不知是不是人太過鬱悶，又撞上大雪天氣的緣故，竟然在關押的地方病倒了。燕王只得打發府醫去給他醫治，各種好藥都得用上，否則，京中的皇帝接到奏報，倘若起了念頭要求他們送俘進京，