映慧之一再拒絕平南伯府的不合理請求，攆人、賣人，以及提前搬離珍珠橋謝家大宅等等，全都是為了她著想，不願意被平南伯府利用。對方的陰謀詭計，也是被謝家兄妹拆穿的。永寧長公主看向謝顯之與謝映慧的目光，就變得十分柔和了。
“這件事我知道了。”永寧長公主對謝家兄妹道，“映慧且安心在我這裡住下，與玉蓉做個伴，不必擔心外頭那些雜事。顯之每天只管做你想做的事，閒了便來寺裡走走，看看你妹妹，與我兒子說說話。你們年輕人更談得來，也免得他們幾個小輩成天嫌寺裡清靜無聊了。
“如今我坐鎮報恩寺中，為先皇姐祈福，寺內諸事，都在我眼皮子底下。平南伯府膽大包天，妄想在這當口做什麼上不得檯面的事，不過是白日做夢！眼下法會為重，只需把一眾宵小暫且看緊了，不許他們有機會生事，攪擾法會順利進行便可。等法會結束了，我自會上稟皇上與太后，將那品行不端的平南伯府一干人等，尋個罪名一併發落了，遠遠地打發出京城，也省得大家看了糟心。”
永寧長公主既然敢這麼說，自是有把握的。謝顯之與謝映慧聽了，都放下心來。
接著永寧長公主又打發了個婆子，叫她去寺裡找曹文泰，要他好生管束自家族人，休要在皇家要辦大事的時候鬧出什麼不體面的笑話來，丟了皇后與太子的臉。
若是承恩侯府無能，管不住自家親眷，那等他們把自家老夫人的靈柩送進寺中安放後，還是早些離了這裡吧，別賴在寺中不肯走，打著孝順的旗號，卻做那結交權貴鑽營名利的事。
一想到女兒被曹家子弟算計，永寧長公主就對曹家人徹底失去了耐心。她是金枝玉葉，深受皇帝與太后信重，才不用看曹家外戚的臉色呢。從前還要考慮皇后與太子的面子，如今她連這點面子也不需要給了。若是在宮裡見到皇后，她還要大罵對方孃家一頓呢！
婆子很快就領命離開了。永寧長公主還有許多事要處理，就讓幾個年輕人自便。馬玉蓉帶著謝映慧去了住處，讓她看自己特地準備的房間，謝顯之則被馬二公子拉去聊天了。
馬二公子是位風雅的富貴閒人，平日裡交遊廣闊，過慣了熱鬧的生活，叫他跟著母親在寺廟裡清清靜靜地吃幾天齋，拜幾日佛，每天聽和尚講經，他真的有些受不了。如今看到謝顯之是個能詩善文、談吐不俗的少年人，也樂於結交個新朋友，至少比那眼裡寫滿了“權勢利慾”的曹文泰一流，要順眼得多。
等到謝顯之從永寧長公主在報恩寺中暫居的精舍裡告辭出來時，已經是午飯過後了。他陪著馬二公子吃了頓素齋，只覺得自己往日在寺中吃的素齋，估計與今日給長公主一家掌勺的不是一個人。
他今日收穫頗豐，除了解決掉平南伯府的糾纏以外，能與馬二公子結交為友，也是件幸事。馬二公子不走科舉仕途，醉心於詩詞書畫，言辭風雅，見識廣博，著實令從小埋頭讀書的謝顯之大開眼界，深覺得益不少。他決心要聽從馬二公子的建議，在讀書習文之餘，多在自己的文采上下功夫，還要用心練一筆好字。將來下場考試時，他寫的文章若能讓考官有眼前一亮之感，那便比其餘文采平平、書法平平的考生們多佔了便宜去了！
謝顯之沒有直接回住處，甚至沒有往東門方向走，只是在寺中徘徊，到處上個香，拜個佛，而且專門往人多的地方走。不到一炷香的功夫，他就被曹文泰攔住了去路。
曹文泰看起來有些氣急敗壞的模樣，原本一直鎮定從容的風度大打了折扣。他一句話不多說，半拉半拽地將表弟謝顯之“請”到一處無人的角落，劈頭就問：“你才從永寧長公主的院子出來吧？可知道今日我們曹家哪一房的子弟惹惱了長公主？！”
謝顯之等的就是他，自然明白他在問什麼，不慌不忙地答道：“是平南伯府的舅