文房用品，有一些是預備著回到北平老家後送親戚朋友的。她問了一下謝慕林買到的書，苦笑著嘆息：“你這孩子，還是這麼喜歡雜書，多看點兒詩詞歌賦不好麼？哪怕是看看史書也好呀。你的天賦不錯，記性好，學會什麼都能舉一反三，為何就是不愛在詩詞學問上多下點功夫呢？”
這兩三年裡，謝慕林一直跟著宋氏讀書，學到的東西比在族中女學學到的還多，文學水平大有提高，常識基本補足，連編造一下白話文式的“古文”，也勉強能上手了，不會弄得通篇都是破綻，叫人一眼就瞧出來。若遇到某些場合，需要她作點詩呀詞的，她也可以胡謅一首打油詩應付了事，不至於落入出醜的境地。由於她的進步太大，用時卻少，宋氏頗為驚喜，認定她潛力巨大，就一直勸她多在詩詞上下功夫，爭取掙個“才女”噹噹。
謝慕林真沒興趣做什麼才女。她自己知道自己的水平，學到與一般甚至是比較優秀的官家閨秀們同等的文化水平，她努力一下是沒問題的，眼下也能跟大姐謝映慧比一比，偶爾還能小勝一兩回。但真要努力到成“家”的地步，那就省了吧。她讀了這麼多年的書，深知能在文學史上留名的女詩人是什麼水平，她要有那個本事，在現代時就已經成名了，又怎會還是個普普通通的大學畢業生？
她又不走炒作成名、自抬身價好爭取嫁入高門的路子，何必費那精力呢？有時間，她還不如在自己書房空間裡的資料上多下點功夫，爭取多研究出一些來自現代的技術，為身邊的人，為周圍的平民百姓，多謀一點利？最起碼，她也可以先讓自己家的生活過得舒適一些，讓自己的日子更加便利一點……
宋氏心裡深感遺憾。女兒謝梅珺出嫁後一直做賢妻良母，如今與丈夫析產別居了，又忙於照顧孩子，外孫女楊沅則不好此道，她找不到繼承自己學問的傳人。好不容易有個嗣孫女，頗有天賦，也謙虛好學，結果卻更喜好實務，而不重視詩文……她又不可能讓決定走科舉士途的孫輩們荒廢學業，專攻詩詞一道。她這一肚子的學問，該傳給誰去呢？身為一個上了年紀的寡婦，她如今連個能詩詞唱酬的人都找不到了，只能天天回憶早逝的丈夫……
在宋氏的長噓短嘆中，謝家的船停在了無錫的碼頭。在這裡，謝映慧分別收到了好朋友馬玉蓉與盧飛雲的來信。
由於謝映慧如今與二妹謝慕林關係最要好，遇事也愛找她商量，於是謝慕林有幸來到大姐
的艙房，看到了這兩封書信的內容。
謝映慧即將回京，撞上那位再度與丈夫鬧翻，哭回京城找孃家兄姐撐腰的母親曹淑卿。為了讓謝映慧避開某些尷尬的場合，不受這位不省心生母的牽連，馬玉蓉與盧飛雲也是煞費苦心，特地幫她打聽了許多訊息。
據說曹淑卿回京找曹皇后哭訴，曹皇后壓根兒就不耐煩搭理她，連宮門都不想讓她進。偏偏當時還未涼的林昭儀“路過”，很熱心地想幫一幫皇后的親妹子，讓守衛宮門的侍衛放曹淑卿進去了。曹淑卿去到坤寧宮時，正值曹皇后與幾位王府太妃、王妃坐著品茶，討論曹家出孝後，幾位少爺、小姐的婚事。曹皇后正為了沒人接自己的話茬而煩心呢，就被妹子哭上了門，幾位太妃、王妃竟也沒有留下看戲的意思，紛紛借辭告退，令她的如意算盤落了空。送走客人後，曹皇后就直接衝著曹淑卿發火了。
結果是曹皇后急宣了承恩侯夫人進宮，把曹淑卿給帶回了承恩侯府。連同曹淑卿帶回京城的隨從、下人與行李等，都一併被承恩侯安置了去。後來沒聽說曹淑卿再進過宮，倒是有其他幾房的曹太太們去探望過姑太太，據說也是不歡而散。
但曹皇后與承恩侯也不是任由曹家女受了夫家欺負就算了，他們再看妹妹不順眼，她也是姓曹的，不是什麼阿貓阿狗都能踩，更別說方聞山以前還是承恩公的親兵之子了在