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曹家兩兄弟先後接受完考教，接下來本該輪到下一家了。誰知道這時候，忽然有大臣提出：“聽聞平南伯今日把外甥也帶過來了？怎麼不見人呢？”
平南伯不由得愣了一愣。他並沒有告訴外人，他還帶了外甥謝顯之前來，怎會有大臣知道的？
他仔細去看說話的大臣，發現是通政使焦聞英，心中頓時就咯噔一聲。
焦聞英雖然只是區區三品的通政使，但他是皇帝心腹，潛邸舊人，極得皇帝信任。他很少在朝上發言，可但凡發言，都必定會有人倒黴。平南伯自問從未得罪過此人，對方為何在這時候衝他發難？
可惜
然而焦聞英開口問了問題，平南伯就得回答。面對皇帝投注而來的好奇目光，他只能硬著頭皮表示：“焦大人誤會了，我外甥並未參選，只是送他表兄過來而已。”
焦聞英笑笑：“是麼？可我怎麼聽說，平南伯不許外甥回家侍奉身體不適的祖母，原因是要送外甥參選東宮伴讀，還說外甥定能入選，倘若其父阻攔，便是妨礙親骨肉的錦繡前程？”
他看向平南伯：“且不說平南伯為何口出狂言，結果未出便篤定外甥能入選。單是眼下令甥未如你所言般出現，就讓人忍不住想多問一句，是誰妨礙了少年人的錦繡前程？”
在場的朝臣權貴們互相交換了一個眼色，都明白是怎麼回事了。傳說中平南伯昏了頭，搶了謝家的財產還要搶謝家的孩子，謝璞幾次找上門都沒能將兒女帶走，平南伯府之前又有曹氏再嫁方聞山的傳聞……天知道這是怎麼回事？
平南伯的臉色鐵青。他難道能當眾告訴所有人，那些話都是他哄謝璞的麼？其實他原本真以為可以把謝顯之帶來湊個數的，只要走了過場，謝璞就不能說他撒謊。可誰知道這東宮伴讀的競爭竟如此激烈，哪怕是他的嫡長子，也好不容易才能爭得一席之地，更別說是謝顯之了。他如今只能騙一騙妹妹而已，不料卻被人當廷揭穿，雖然無甚大礙，但萬一影響他兒子入選，那就麻煩了。
不等平南伯想出個合情合理的藉口，把這件事搪塞過去，皇帝就已興致盎然地開口了：“我曾聽聞，皇后的這個外甥，自幼熟讀詩書，十分聰慧，與太子也相處得不錯。既然他今日也來了，便把他宣進殿來試一試吧。看他是否果真如傳聞中那般出眾，才讓平南伯誇下海口，篤定他定能入選。”
皇帝開了金口，聽上去還是看在曹家面上，才給了優待，平南伯再怎麼不情願，也只能答應了。
承恩侯一直冷眼旁觀，見狀還不屑地瞥了平南伯一眼。後者扣下謝家家財之事，他可以睜一隻眼，閉一隻眼，但把人家的兒子也扣下，這就太荒唐了。曹家三房不缺兒子，謝顯之再怎麼樣也是姓謝的，天知道這個三弟在想什麼？如今吃癟了吧？
承恩侯對自己的兒子很有信心，認為就算謝顯之出現，也妨礙不了曹文泰什麼，可曹文衡就難說了。沒有真才實學，只會在一眾青年才俊的襯托下，越發象是個草包，再被謝顯之比下去，瞎子才會選他做東宮伴讀。平南伯這回是賠了夫人又折兵，搬起石頭砸了自己的腳，太可笑了！
當殿中一眾青年才俊都接受完 事後
東宮伴讀的 回家
焦聞英帶著謝顯之去了通政司衙門，路上也不跟他說什麼話。
到了自己辦公的地方，焦聞英叫謝顯之站著等候，自己坐下寫了一封簡訊，封好遞給了謝顯之，說：“你拿著這封薦書，回去給你父親看，你父親自然知道該送你去哪家書院。你專心讀幾年書，不要管外家的瑣事。往後如何，就端看你的造化了。”
謝顯之揣著那封信，又一頭霧水地被請出了通政司衙門。焦聞英讓自己的隨從駕車送他回謝家，除此之外，仍舊是一句話都沒有