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人都誇宋氏樣樣出色，對呂氏多有非議，而宋氏與謝澤川又夫妻恩愛，謝澤湖更因為敬重兄長，連帶地敬重長嫂，對呂氏的一些訴苦、抱怨充耳不聞，甚至還指責她不該小雞肚腸，破壞家人之間的和睦……
呂氏從此生了怨懟，與宋氏越發無法和睦相處了。但因為謝澤川夫妻一直在京中居住，妯娌倆見面的機會也少，方才暫時相安無事罷了。
隔年，宋氏生下了謝澤川的長女梅珺，因為難產傷身，無法再生育。謝澤川也不在意，還拒絕了旁人勸他納妾生子的建議，覺得就這樣守著妻子，撫養獨生女兒長大也挺好。
他的兩位兄弟謝澤山與謝澤湖都對此表示體諒，因為他們不缺兒子，日後自然也不會忘了兄弟的香火。但呂氏卻認為自己終於有一樣能勝過宋氏的了，還是宋氏一輩子都翻不了身的那種，一時得意忘形，便在親友間說了些不大好聽的話，引得謝澤湖大怒，頭一回掌摑了妻子。呂氏使勁渾身解數，方才把丈夫哄回來，被嚇了這一回，再不敢大放厥詞，但夫妻之間的感情已經有了隔閡，丈夫對她也不復從前千依百順了。呂氏心中對宋氏的怨恨不由變得更深。
幾年後，皇子朱晏——也就是當今聖上，被冊封為楚王，正式出宮開府。宋司業被破格從國子監調入楚王府任正五品的右長史，負責教導楚王讀書。次年，謝澤川考中進士，高中二甲傳臚。
謝澤川很遺憾自己未能進入一甲前三，隨後他入了翰林院，沒多久便在京中傳出才名，連當時的天昌帝都誇獎過他的文章，前程比一甲那三位更受看好。
等到謝澤川在翰林院待滿三年，即將散館選官之際，皇家新一輪的奪嫡之爭，又再度開始了。承德末年的奪嫡慘劇在許多人心目中還記憶猶新，眼見著天昌帝身體欠佳，儲位未定，宮中幾位皇子本就勾心鬥角，燕王府那位王妃所出的嫡長子又不甘寂寞地攪和進來，局勢似乎比承德末年時更復雜更危險，許多有識之士都覺得，外臣還是別沾染皇家的鬥爭比較好。
謝澤川的岳父宋長史雖是楚王府屬官，卻十分果斷的命女婿辭官回鄉辦學，等京中局勢穩定了再謀後事。當時楚王非嫡非長，年紀又輕，在儲位之爭中絲毫不佔優勢，似乎也沒什麼野心，日後多半會成為一位閒王。做屬官的下這樣的決定，也是合情合理的。誰都沒料到，後來登上皇位的，會是楚王。而楚王能壓過一眾兄弟上位，已經是他迎娶了西南平南伯嫡長女曹氏之後的事了。
天昌十四年，謝澤川夫婦攜女回到湖陰縣老家，辦起了竹山書院。侄兒謝璞也進入書院讀書，得到了二伯父謝澤川的悉心教導。少年謝璞聰慧機敏，很有讀書的天賦。謝澤川知道自己不可能有兒子了，又覺得辦學教書的日子挺好，不想再回朝中任官，索性專心培養侄兒，讓侄兒去彌補自己的遺憾——考入頭甲。
下了決心後，謝澤川領著謝璞進京去拜見了岳父宋長史，回家後又與謝澤湖商議，給謝璞定下了同窗文舉人的獨女文素敏為妻。文舉人病逝之後，文素敏就帶著嫁妝搬入謝家，由謝家教養了。那一年，謝璞十二歲，文氏十歲。
也是在這一年，謝澤川、謝澤湖與長兄謝澤山議定，由謝璞兼祧兩房，繼承二房與三房的香火。但這件事，呂氏是直到新年祭祖要改族譜時，方才知道的。
呂氏半輩子視宋氏為平生最大的競爭對手，居然要分一半兒子給她，無論如何都沒辦法接受。她在祭祖儀式上鬧起來，被謝澤湖喝斥回去，當著所有族人的面，丟了一個大臉。可無論她如何鬧騰，謝家三兄弟都已經把事情定下了，也不能理解她為什麼要鬧。謝澤湖還覺得自己日後會有更多的兒子，即使把長子過繼給兄長都沒問題，更別說只是兼祧了，自然更不會聽呂氏的哭訴了。
呂氏為了此事，與丈夫謝