非得講究這些繁文縟節的。你只管大大方方與馬姑娘行個禮，打聲招呼，然後就回你自己的房間看書去。如果實在害羞怕見姑娘，那就去後院。今日天氣不錯，在院子裡曬曬太陽也挺好的。我屋裡也有幾本書，可以借你打發時間。你覺得怎麼樣？”
謝顯之覺得不怎麼樣，他瞪著二妹妹：“誰……誰害羞怕見姑娘了？！二妹妹，休要打趣你大哥！”
謝慕林攤攤手：“大哥趕緊拿主意吧，你也知道這宅子小，只怕馬姑娘這就要進來了。”
話音剛落，謝映慧就拉著馬玉蓉進來了。後者進屋，抬頭瞧見謝顯之在場，意外地怔了一怔，隨即便落落大方地微笑著行了個禮：“謝大公子萬福。”
人家姑娘都這麼大方了，謝顯之怔了怔，也很快鎮定下來，斯斯文文地回了個禮：“馬小姐。”然後多添一句，“舍妹這大半年裡，承蒙小姐關照了。”
謝慕林淡定行禮，心想這不是應對得挺好的嘛？
馬玉蓉抿嘴一笑，看了謝映慧一眼：“謝大公子言重了。慧姐兒與我是好友，我倆既投緣，便該多來往，哪裡稱得上什麼關照不關照的呢？我還要謝過慧姐兒，在我煩惱的時候，陪在我身邊開解我，還幫了我許多忙。有她這樣的好友，也是我的福氣。”
謝映慧紅了眼圈，握住她的手：“不過是些小事，於我只是舉手之勞，偏你總是念叨著。在我看來，有你這個好朋友，在京中護得我周全，才是我的福氣呢。我只恨沒有早日看清你的好處，竟拖到去歲，方才與你成了好友，荒廢了多少時日！”
兩個小姑娘都為彼此的友誼感動著。謝顯之倒是明白馬玉蓉的話是什麼意思，卻不好直言，只能站在一旁看著她倆發呆。
謝慕林在旁看得有些好笑，輕咳了一聲，給謝顯之使了個眼色。
謝顯之馬上反應過來，不自在地清了清嗓子：“你們女孩兒說話，我就不打攪了，回房溫習功課去。”隨即彬彬有禮地行禮退出。
還好，直至他消失在自己的房門口前為止，他都一直表現得行止如常，沒有露出方才那種驚慌失措的蠢相。
謝慕林笑著陪在大姐謝映慧身邊，招呼著馬玉蓉這位頭一個光臨此宅拜訪的外客。
謝映慧跟馬玉蓉要隨便許多，給她介紹了幾種從附近鋪子裡買的特色果子點心後，便嗔道：“你方才跟我大哥也太客套了，叫什麼謝大公子？應該叫謝大哥。我的哥哥，你只當是自家哥哥一般，想使喚他去做什麼都行，不必外道的。”
馬玉蓉笑眯眯地喝了口茶：“我方才看他對我客客氣氣的模樣，實在叫不出‘大哥’這兩個字來。他又何嘗不是管我叫馬小姐？你要怪，怎麼不先怪你哥哥去？”說笑完了，她才說了對謝顯之的初見印象，“我從前聽說過他的事兒，今日才算是面對面見著了。怪不得人人都誇他斯文，有學問，人也和氣，今日見了，果然傳聞不虛。這都什麼時候了，他竟然還記得要溫習功課。”
謝映慧聽得挺高興的，只是嘴上忍不住要貶一貶兄長：“你別誇他了，他也就是外頭看著好，實際上相處久了，能叫人急死！斯文和氣有什麼用？功課好又有什麼用？被人欺負的時候，一個字都罵不回去，淨乾著急了！”
馬玉蓉便笑她：“你也就是這會子跟你哥哥團聚了，方才撒嬌說他不好罷了，平日裡可不是這樣的。往日動不動就唸叨哥哥的人，難道不是你？”
謝映慧當然不肯承認，便與她笑鬧起來。
笑鬧了一陣子，馬玉蓉就命侍女送上了春盤：“我們家自家做的，不是用宮裡的做法，而是馬家祖上傳下來的法子。你們也嚐嚐，與別家再不一樣的。”
謝映慧與謝慕林都嚐了兩口，果然新鮮又美味。
謝映慧說：“我們兄妹客居在此，奴僕人