散了大半。
宋氏似乎也察覺到了文氏態度的轉變，特地多看了後者幾眼。不過她的表情並沒有什麼變化，還在微笑著和氣地道：“你讓顯之做主祭，他已經練熟禮儀了麼？他雖然穩重，但畢竟只是少年，又是頭一回經歷這樣的大事，一旦出了什麼差錯，以他的出身，在族裡就更要受非議了。”
文氏不由得有些遲疑：“這……可顯之畢竟是老爺的嫡長子，老太爺的嫡長孫，族譜上有明文記載的。他生母雖然和離了，但畢竟不是出婦，他是三房嫡長子，無論老爺還是老太太，都是認定了的。宗房大老太爺，也不曾說過什麼……這孩子品性正直，明白事理，並不因為外家顯貴，就忘了自己的根本……老爺是希望他能獲得族人認可，不因生母與外家的錯處而沉淪的。”
宋氏微微一笑：“我知道，玉和與你夫妻二人，都不曾因為曹氏而輕視她所出的兒女，還是盼著顯之能支撐三房門楣的。可曹氏素來不敬宗族，在族中名聲不佳，如今和離毀家之餘，又鬧出了醜聞。顯之是她長子，定會受她連累。你們讓顯之回鄉讀書，也是盼著族人能與他多多相處，看到他身上的長處，不要因為其生母便鄙薄他。
“可他如今也是初來乍到，頭一回祭祖，便由他領頭，倒讓你這個玉和的正妻倒退一舍……你固然是心甘情願，也需得考慮族人的看法。眼下，族人還不知顯之品性，卻容易因三弟妹與曹氏多年行事傲慢，誤會顯之不敬尊長。你與玉和本是為了孩子好，可這個做法，又與揠苗助長何異？”
文氏頓時猶豫了，吞吞吐吐地說出一個想法：“母親的意思……是想讓兒媳……領祭？”
宋氏笑了笑，沒有直接回答她的問題，反而說起了舊事：“當年我們老爺與三老爺定下玉和兼祧時，就不曾提過什麼兩房妻子，各承香火的話。我們都是想著，你與玉和少年夫妻，你身體也算康健，日後必定多子多福，嫡長子繼襲三房香火，嫡次子便過繼我們二房為嗣，如此皆大歡喜。可因為曹家霸道，三弟妹又糊塗，差點兒毀了你們的婚約，不得已，宗房與我才勸說玉和，將你暫定為二房嗣媳，與玉和完婚。倘若曹家知恥而退，自然沒有什麼平妻不平妻的事，你們倆便是正經元配夫妻。倘若曹家厚顏無恥……至少也能保得你的名份安危。
“如今十六年過去，曹氏自請下堂，撥亂反正，你便是玉和唯一的妻子了，又是元配，玉和也不會提什麼再娶一門平妻，為三房嗣媳的話。那就照著最初兩位老太爺議定的安排來好了。你是玉和的妻子，不分什麼二房、三房的話了，三弟妹與我，都是你婆婆。你們夫妻屬意顯之承繼三房，謹之承繼二房，那也照你們的意思來。”
所以，對於三房老太爺謝澤湖的祭禮，還是要由身為兒媳的文氏來主持，謝顯之跟隨在嫡母身後行禮，謝謹之既是嫡出，也要排在庶弟們前頭，與兄弟們一道向祖父祭拜。
文氏聽得有些激動，眼圈都紅了：“母親！這……”
宋氏淡淡一笑：“就這麼辦吧。族人也不會有異議的。若有誰質疑，就說是我的意思。”
謝慕林在旁聽得目瞪口呆，不由得露出了苦笑。她好不容易才讓文氏與謝老太太稍稍劃清了界限，明確了兩人不是婆媳的關係，結果宋氏幾句話，又讓她們做回了婆媳嗎？這是要搞哪樣？！
靜坐一旁的謝梅珺看著嫂嫂文氏茫然無措的模樣，便笑著上前安撫她道：“母親是真心這麼想的，三嫂只管答應了就是。我們知道，三嬸孃一直覺得母親在跟她搶兒子，所以懷恨在心，做了許多荒唐可笑的事。可她太低看母親了！母親才不會在這些名分上頭的事與她爭長短。當日父親與三叔定下三哥兼祧，一是怕我出嫁後，母親年紀大了，無人奉養；二是想要藉著嗣父子的關係，以翰林身份為三哥鋪平前程道路，省得三哥在士林中與人