謝家一行人安安穩穩地在河上走了一日，便到了湖州府城。謝顯之還有閒情逸致，在船艙裡看書、寫字，又或是抱著手爐坐在窗邊觀賞沿岸景色，與妹妹謝慕林商量著，日後到府裡參加科舉時，定要把美景畫下來，留作紀念。
然而，等到他們上了岸，把僱來的船打發回程，分別坐上馬車，改走陸路前往京城時，情況頓時不一樣了。
艱辛
謝顯之強忍住嘔吐的衝動，換了一個坐姿，努力讓自己顛得舒服一點。
他的隨侍大丫頭菖莆不放心地拿著小銅盆，預備著隨時遞過來，手裡還拽著一塊帕子，是用來給他擦臉的。
謝慕林在一旁鎮定端坐，隨手從袖袋裡抽出了一個白色小瓷瓶：“大哥，你真的不要擦點藥油嗎？這是我問杜老爺子要的，防頭暈的效果比較好。”
謝顯之閉著雙眼，眉頭緊皺，輕輕搖了搖頭：“不成……那藥油的味道，我聞著難受，只怕不抹它還強些。”
謝慕林聞言便把藥油重新袖好，又從另一個袖子的袖袋裡掏出一個藍色小瓷瓶：“要不……你吃點防暈車的藥，怎麼樣？這是我從收羅到的那些古書裡抄出來的方子，又拿給杜老爺子看過，確認可以用，才特地請杜二爺幫忙配出來的，味道也不難聞，你吃了可能會好受一點。”
謝顯之仍舊是閉著雙眼：“早上已經喝過防暈車的湯藥了，這會子再吃丸藥，也不知道藥性會不會相沖。即使真要吃，也要等到午飯之後。”
“可是……”謝慕林遲疑地看了他一眼，“大哥你如今這模樣，能撐到午飯的時候嗎？”
謝顯之露出了一個苦笑，沒有說話。
菖莆在一旁滿面憂色地道：“大少爺從前坐車，從來不會難受成這樣的。上回隨太太出城去上香時，坐了一個多時辰的馬車，也不過是有些頭暈、腰疼罷了，在寺裡的靜室中歇了半日，也就沒事了，遠不象如今這般辛苦。”
謝慕林哂道：“一個多時辰也不算久，更何況，當時他們不是趕路，但凡大哥身體有點不適，曹氏也就會命人放慢馬車速度了吧？再說，達官貴人會去上香的大寺廟，與京城相通的肯定是比較平坦好走的大路，不象現在，咱們一路走的多是年久失修的土路，在洪水過後，早已是一團糟，又因為湖州官場被京城局勢影響，有所變動，暫時沒人顧得上修路，如今路況比湖陰縣城裡的路都要差許多，也就難怪馬車會顛成這樣了。”要不是馬車加強了防震功能，只怕腰骨都要被顛斷了，不象現在，雖然謝顯之難受，她和菖莆卻都還好。
菖莆掀起車窗棉簾一角，往外瞟去，看著那破敗的路況，都忍不住發愁。她一向是在內宅做活，出門能見到的，也是金陵內城繁華人煙密集的地區，去湖陰的路上，走的還是運河水路，幾時見過這樣糟糕的路況？別說大少爺謝顯之一向體弱，有些受不住了，就連她這個身體健康的丫頭，都覺得腰痠背痛。
這還只是他們改走陸路之後的頭一天，半日未過，便已是這副模樣，接下來的路程要怎麼辦？
謝顯之撐過一陣難受勁兒，感覺到路況似乎稍有好轉，沒先前那麼顛簸了，暗暗鬆了口氣，又換了個坐姿，方睜眼微笑道：“沒事兒，我這是沒有坐過這麼長時間的馬車，又遇上了不平整的道路，方才會如此罷了，等習慣了就好了。幸好二妹妹讓人改造過馬車，我覺得這已經不算顛得厲害了，比從前去金陵城外的寺廟燒香時，車還要走得平穩些，是我久不坐車，一時適應不了罷了。菖莆給我倒些熱薑茶來，我喝兩口，應該會好受一點兒。”
菖莆連忙放下銅盆，把車廂角落裡用炭盆燜著的提樑銅茶壺拎了過來，從車廂一側的收納櫃裡取出一隻茶杯，倒了半杯，遞到謝顯之手中。
謝顯之吹了吹熱氣，小心地啜了一口，便長長地吁了