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謝慕林聽得直嘆氣：“這也太累了。我看袁老夫人與袁夫人都生得瘦削，不象是有這麼好體力的人呢。”
文氏道：“哪兒能叫袁老夫人每場必到呢？咱們家還未必能請得動她老人家呢。不過袁夫人若是身體沒有大礙，多半是每場都要到的。袁家遠離北平多年，難得有這麼一個風光的機會。等袁小將軍與郡主完婚，日後長駐北平，就更需要常與各家打交道了。袁家就該趁著這時候，趕緊與許多親友故舊敘敘舊情，日後袁小將軍做事也能多得些照應。袁小將軍本人要進京獻俘，騰不出手來忙活這些，燕王府還未結親，不可能插手替他出力，袁老夫人與袁夫人也只好辛苦些日子了。”
謝慕林搖了搖頭，忽然想起一件事：“要是袁老夫人不會到咱們家的宴席來，那咱們家請來助興的戲班子，是不是就該調整一下了？袁夫人的喜好跟她婆婆是不一樣的，我們可以更加對症下藥一點兒嘛。”
文氏來了興趣：“這話有理，可我們該如何調整呢？若是要請唱南戲的班子，只怕北平城裡沒幾個能拿得出手的。再者，巡撫夫人似乎已經訂了其中最好的一個，咱們家若再訂他家，不會讓袁夫人聽膩了吧？”
謝慕林正要跟母親商量這件事，忽然聽得不遠處傳來一陣喧囂吵鬧聲，似乎是從外頭街道上傳過來的。母女倆對視一眼，都心生疑惑。
吃瓜
馬路遙家的飛快地出了屋子去問是怎麼回事，很快就回轉來稟報：“似乎是周家大門口鬧了起來。趙管事已經過去打聽了。”
文氏點點頭，轉向女兒：“周家還在守孝呢，這時候能出什麼事？難不成還有人能鬧到他家門上去麼？這也太無禮了些。”
謝慕林笑笑：“周家人有的行事不靠譜，但大體上還是要面子的。能讓他們家在大門口上鬧起來，只怕招惹他們的人也有問題。就是不知道誰會這麼沒眼色，趕在人家熱孝裡上門鬧事了。”
不一會兒，趙豐年進了二門來回話，告訴文氏母女倆：“是徐夫人到周家做客，不知道怎麼的，惹惱了周家人，週三爺直接拎了斧頭出大門砍徐夫人的馬車呢！這會子徐夫人身邊的下人與周家門上的人正在對罵，但誰也不敢去攔週三爺，徐夫人也只能氣得在那裡哭。”
文氏聽得目瞪口呆：“你說什麼？！”她很少見這位週三爺，卻也知道他是個斯文讀書人，還有秀才功名在身，因為腳受了傷殘疾了，沒辦法繼續科舉，所以平日裡深居簡出——可以說是周家幾位爺裡最低調最不起眼的一位了，萬萬沒想到他還能有如此火爆的舉動。
謝慕林隱隱感覺到鄰居家有香甜可口的瓜可吃，忙跳下炕跑出去看熱鬧。文氏叫了女兒兩聲，心裡也按捺不住好奇心，便扶了馬路遙家的手，讓趙豐年領路，也出二門去聽聽是怎麼回事了。
原本還在北書房埋頭苦讀的謝涵之也被坐不住的謝徽之拉到外院吃瓜了，見謝慕林出來，還替她做了一番解說呢。
徐夫人為什麼到周家來，他們沒有打聽出來，也不清楚兩家是因為什麼起了矛盾，但周家內部似乎對徐夫人的來意都十分不以為然，哪怕是有心要與徐夫人多親近的週二老爺與週二太太，也都僅僅是躲在靈堂裡不露面，壓根兒就沒有出來阻止兄弟劈了徐夫人馬車的意思。周家大房上下也只是站在前院，板著臉不說話。至於周家四房，週四爺倒是勸了週三爺幾句，不過勸的理由是“三哥你消消氣，仔細傷著自己的手”，而不是“別傷了親戚和氣”。
徐夫人的下人估計也不清楚自家主母怎麼招惹主人家了，一味地拿兩家的親戚關係和徐夫人多年來對周家二房的關照說事兒。周家的下人駁回去，就是以兩家親戚關係已經挺遠，周老大人在世時也曾庇護徐夫人這個無依無靠的寡婦多年為理由，宣告周家不欠