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銀杏道：“我去找人打聽一下吧。我也是剛來，真的答不上來呢。”
宛琴神色有些不耐，卻也知道這是實情，她非要銀杏能立刻回答上自己的問題，實在是強人所難了。
銀杏又說：“姨娘放心，葉家舅爺行事一向靠譜。他肯定知道您爹有舊疾，自會多照看些。”
宛琴張張嘴，又洩了氣。這話倒沒錯，若是家裡人真的被官府發賣，弟弟葉金榮只要人在京城，就一定不會坐視不理的。哪怕他看不上後母與其所出的弟妹，也不會任由親生父親受苦。
宛琴稍稍冷靜了一點，但心下還是焦慮不安。她得弄清楚，曹家的傳聞到底是不是真的！倘若這個靠山真的靠不住了，她就得重新考慮，接下來自己該怎麼辦了。
訪客
然而，說得容易，宛琴想要打聽京城曹家的訊息，卻有些困難。
北平距離京城那麼遠，在京城發生的事，絕不是隨隨便便就能在短時間內傳到北平城，還能傳得人盡皆知的。也就是燕王府或是家本就在京城的人，與京城保持著書信聯絡，又有人手可以快馬來往於兩地傳遞資訊，才有機會知道京中的新聞。否則，要等到正常的兩地客商來往，把京中訊息傳到北平來，少說也要等到過年前後了。若是因為冬天運河封凍，兩地人員往來減少，而曹家的訊息又不是尋常商人或百姓能接觸到的，那說不定還得等到明年開春後，北平城裡的一般人家，才有機會聽說曹家遭遇了什麼。
因此，宛琴如今出不得門，別說往燕王府打聽訊息了，就是鄰居的萬家，她也一個人都不認識，能上哪兒探聽訊息去？附近街面上的店鋪能知道林家倒了黴，還是萬太太那邊先傳出了訊息，又有好事者嚼舌頭，方才傳開的。眼下林家尚且沒幾個人公開議論，更何況是後來才倒黴的曹家呢？
宛琴又不敢到謝璞面前去詢問，只能拼命催著銀杏等丫頭婆子，想方設法從府中的下人處，打聽外頭流傳的小道訊息了。可惜打聽來打聽去，也沒打聽到她想要知道的事。
直到鄰居萬太太兩日後遞了封帖子過來，說要上門來找文氏聊天說話。這種官家女眷之間的來往，在北平幾個官邸街區裡其實是十分常見的。也就是近來天氣寒冷，眾人都不大樂意出門，文氏那邊才清靜了許多罷了。
萬太太在帖子上明言，要帶一個兒子過來。文氏在午飯時，便向所有孩子宣佈了這件事。在囑咐謝顯之、謝謹之他們兄弟四個要把萬二公子招待好以外，她還特地告訴幾個女孩子，到時候千萬不要到正院裡來，就算是有什麼急事，也只需打發婆子來告訴馬路遙家的就好。
別的女孩子都沒有意見，只有謝映容有些蠢蠢欲動。她老早就有心要跟萬家人相識，並探明萬家公子中是否有上輩子她所知道的那一位，無奈一直沒有機會。如今好不容易等到萬太太帶著兒子上門來做客，她怎能錯過呢？她知道萬太太生了嫡長子，卻不清楚這萬二公子是嫡出庶出。倘若就是她想找的那一個，她當然要抓住這個珍貴的機會，與對方結識才行！倘若萬二公子是嫡出，並非她的目標，那也無妨。只要她能討得萬太太歡心，認為她是適合那“無用庶子”的兒媳人選，那這門親事就用不著她千方百計去促成了！
於是謝映容柔柔地對文氏說：“太太一個人接待那位萬太太，當真不要緊麼？早前聽得太太講，那位萬太太性情不大好，隨時都有可能翻臉不認人，惡言相向的！太太這般溫柔和氣，如何應付得了那樣的人？女兒們若在身邊，也能幫襯著太太些。”
一番話說得謝慕林與謝映慧、謝映芬都扭頭看她，謝徽之更是差點兒直接發出嘲諷的笑聲了。沒有人相信她真是出於孝心，才開口說這番話的。大家一聽她開口，便下意識地覺得：“這丫頭難不成是看上了萬家的兒